目光銳利地掃過一張張茫然而麻木的臉：“等著，只有餓死。幹，才可能活！你們是想餓死，還是想試試，用自己的手，給自己掙一條活路出來？！”
柳如煙深吸一口氣，第一個站了出來，挽起了破舊衣袖，露出瘦削但線條分明的手臂：“李晨說得對！等死不如拼命！俺跟你幹！”
趙鐵蘭咬了咬嘴唇，放下抱著的胳膊，悶聲走到柳如煙身邊，抄起旁邊一根用來頂門的粗木棍，重重往地上一頓，沒說話，但意思明確。
有人帶頭，猶豫的女人們開始動搖。
蘇小婉不知何時也擠到了前面，細聲細氣卻堅定地說：“李大哥，俺……俺也幹。俺力氣小，但能撿石頭，拔草……”
“好！”李晨點頭，不再浪費時間，“柳如煙，你帶十個人，去河邊，找低窪處，往下挖，直到見水！趙鐵蘭，你帶剩下能動的人，跟我去村東頭那片坡地，那裡土質稍好些，先從那裡下手！”
簡單的分工，卻讓混亂的人群有了主心骨。
女人們開始笨拙地移動，尋找順手的“工具”——斷裂的鋤頭柄、磨尖的木棍、邊緣鋒利的石片。
李晨走在最前面，腳步依舊虛浮，背影在晨霧中顯得有些單薄，卻又異常堅定。
來到村東頭那片相對平緩，但也同樣堅硬、龜裂的坡地前。
抓起一把乾裂的土塊，在手裡捻碎，眉頭緊鎖。
土質貧瘠，嚴重板結，缺乏有機質。
直接播種，成功率微乎其微。
“李晨哥，這……這地從去年荒到現在，能行嗎？”一個膽大的婦人忍不住問。
“不行也得行。”李晨丟下土塊，目光掃視周圍，“先別急著翻地。所有人，聽我說——”
女人們停下手裡雜亂的動作，望了過來。
“第一，把所有能找到的雜草，枯葉，哪怕是爛樹根，都收集起來，堆到那邊空地上。”
“第二，村裡還有沒有牲口？雞鴨？或者……人畜的糞便？”問出最後幾個字時，語氣平靜，卻讓一些女人臉上露出窘迫。
柳如煙立刻明白了意圖，臉上閃過一絲驚異：“牲口早沒了……雞鴨也……不過，各屋後頭的糞坑，倒是還有些……”
“挖出來！”李晨斬釘截鐵，“和雜草、枯葉混在一起，加水，漚肥！”
“漚肥？”女人們面面相覷，這個詞對她們來說太過陌生。
往常種地，最多撒點草木灰，哪裡聽過這麼麻煩的做法？
“想讓地裡長出好莊稼，就得先把它餵飽！這地太‘瘦’了！”李晨儘量用最直白的話解釋，“照我說的做！”
不再解釋，彎腰撿起一塊邊緣鋒利的石片，率先走向一堆枯黃的雜草，開始費力地切割、收集。
動作笨拙，效率低下，但那股專注和不容置疑的勁頭，卻感染了周圍的人。
柳如煙深吸一口氣，大聲道：“都別愣著了！按李晨說的做！收集雜草枯葉！願意去挖……挖糞的，跟俺來！”
臉上也閃過一絲不自然，但還是咬牙帶頭向屋後走去。
趙鐵蘭撇撇嘴，似乎對“挖糞”有些牴觸，但看著李晨已經埋頭幹起來，也悶不吭聲地揮舞著粗木棍，開始用力砸向地面堅硬的土塊。
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