李晨親率三千潛龍軍精銳抵達晉州城時，並未引起太大轟動。
名義上，這支隊伍是作為西征主力的後援，以及協助晉州城防。早已接到訊息的劉方親自出迎，將其安置在早已準備好的營區，緊鄰都尉府，與潛龍商行分號也不過一街之隔。
入城安頓好軍務，李晨便換了常服，只帶了兩名親衛，信步來到潛龍商行。
分號生意比想象中更加紅火，人來人往，夥計們忙碌卻有序。掌櫃見是李晨親至，嚇了一跳，忙不迭要進去通報正在內院核對賬目的周秀娥。
李晨擺手制止，獨自穿過前堂，走向後院。
剛踏入月亮門，便看見周秀娥坐在院中石桌旁，低著頭，一手撫著微微隆起的小腹，一手執著毛筆，專注地對著賬本勾畫。
春日暖陽灑在她身上，勾勒出一圈柔和的光暈，那專注的側顏，比往日更多了幾分溫婉與堅韌。
李晨腳步一頓，心中某處瞬間柔軟下來。
他放輕腳步走過去。
周秀娥察覺到有人，抬起頭，見是李晨，明豔的臉上先是一喜，隨即閃過一絲不易察覺的慌亂，下意識地想用手邊的賬本遮一下腹部。
“夫君？你……你怎麼來了？”周秀娥站起身，聲音帶著驚喜，也有一絲緊張。
李晨目光落在她試圖遮掩的小腹上，那裡已然有了明顯的弧度。
上前一步，輕輕握住周秀娥的手，將她攬入懷中，語氣帶著心疼與責備：“還問我怎麼來了？若不是我今日到此，你打算瞞我到幾時？”
周秀娥靠在李晨堅實的胸膛上，感受著那份熟悉的溫暖與安全感，一直緊繃的心絃終於鬆弛下來，鼻尖一酸，低聲道：“妾身……妾身只是不想讓夫君分心。西涼那邊局勢未定，夫君在前方勞心勞力，妾身幫不上大忙，只能盡力打理好商行，多賺些銀錢，也好讓夫君無後顧之憂。這點小事，不想讓夫君擔憂。”
“傻話！”李晨手臂緊了緊，低頭看著懷中人，“你和孩子，對我而言，就是天大的事！商行再重要，也比不上你和孩子的安危。如今月份不小了，舟車勞頓不易，明日我便安排人，護送你回潛龍鎮安心養胎。這裡的事情，交給下面的人去做。”
周秀娥抬起頭，眼中帶著懇求：“夫君，妾身真的無礙。商行剛剛步入正軌，與南邊、西邊的貿易線路才打通，諸多事務需要妾身親自盯著。現在回去，妾身實在放心不下。再讓妾身待一段時間，等月份再大些，一定回去，好不好？”她拉著李晨的衣袖，“如今各處都要用錢，多賺一點，夫君的壓力也能小一分。”
看著周秀娥眼中那份堅持與為自己著想的心意，李晨心中感動，終究不忍拂逆，嘆口氣道：“最多再留一個月。屆時無論情況如何，必須回去。我會讓孫采薇定期過來為你診脈，再調兩個細心的嬤嬤過來照顧你起居。”
“謝夫君！”周秀娥這才展顏一笑，依偎在李晨懷中。
就在李晨與周秀娥沉浸在溫馨氛圍中時，晉州刺史府內，卻是另一番景象。
王德貴如同熱鍋上的螞蟻，在書房內團團亂轉，肥胖的臉上滿是驚恐的汗水。
“完了完了！李晨這小子居然親自來了！還帶了兵駐在城裡！”王德貴聲音發顫，對著自己的師爺哭喪著臉，“劉方那個匹夫，早就跟李晨穿一條褲子！現在鐵弓也成了劉方的副將，這晉州城的兵權，眼看就要姓李了！他這次來，說是協防，我看就是衝著本官來的！他是要奪我的晉州啊！”
師爺也是面色發白，勸道：“大人，不如……不如我們向京都求救？請攝政王為您做主？”
“求救？攝政王巴不得有人替他收拾了李晨這刺頭！他會管我的死活？”王德貴猛地搖頭，眼中閃過狠色，“不行，不能坐以待斃！上次能跑，這次……這次也得跑！”
“大人，如今四門都有劉方和李晨的人，恐怕……”
“怕什麼！本官自有辦法！”王德貴眼中閃過一絲狡詐，“收拾細軟，今晚就走！走密道！”
王德貴不知道的是，他府中所謂的“密道”，早已被劉方的人摸得一清二楚。他更不知道，李晨此番親至晉州，首要目標，就是他這個庸碌無能、屢次棄城而逃的刺史！
是夜，月黑風高。
王德貴帶著幾個心腹、美妾和幾大箱金銀細軟，鬼鬼祟祟地潛入後花園假山下的密道。就在一行人以為即將逃出生天，剛從另一頭出口（位於城外一處荒廢土地廟）探出頭時，火把亮起，將周圍照得如同白晝。
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