風雪送了一程又一程，終於漸歇。
離開雪川地界，視野逐漸開闊，但入目景象，卻讓晏殊本就沉靜的心緒，更添了幾分蒼涼與凝重。
官道兩旁，本該是農田村舍的地方，如今卻多見斷壁殘垣。
枯草在寒風中瑟縮，偶爾可見衣衫襤褸的流民蜷縮在避風處，眼神麻木，面黃肌瘦。
凍斃的屍骸被草草掩埋，甚至就丟棄在路旁，引來禿鷲盤旋。
空氣中瀰漫著一種混合了絕望、塵土與淡淡屍臭的氣息。
這就是大炎的天下，三荒之年留下的瘡痍遠未癒合，新的人禍又接踵而至。諸侯爭戰，橫徵暴斂，豪強兼併，官吏貪墨……層層盤剝之下，升斗小民如螻蟻，命若草芥。
晏殊默默行路，灰色的棉袍下襬沾滿了塵土與泥雪。
啞僕緊隨其後，主僕二人如同尋常趕路的老者與僕從，毫不惹眼。
“啞奴，你看這山河。”
晏殊忽然停下腳步，望向遠處蒼茫的、被冬日淡陽勾勒出冷硬輪廓的群山，以及近處破敗的村落。
“昔日太祖皇帝提三尺劍，滌盪寰宇，立下大炎基業時，可曾想過，不過百餘年，這江山便已糜爛至此？民不聊生，路有凍骨……”
啞僕無法言語，只是順著晏殊的目光望去，眼中亦有不忍。
晏殊從行囊中取出水囊，喝了一口冰冷的清水，潤了潤乾澀的喉嚨。
一股複雜的情緒在胸中激盪，有對時局的悲憫，有對自身過往選擇的反思，更有一種時不我待的緊迫感。
他低聲吟哦，聲音在空曠的原野上隨風飄散：
日落雪川一身塵，
回首山河近黃昏。
尋得九州良駒骨，
不負昭華不負春。
詩句平白，卻道盡了晏殊此刻的心境。
離開隱居多年的雪川（日落雪川），沾染了世間的風塵（一身塵）。
回望這片曾經強盛、如今卻暮氣沉沉的山河。
自己年歲漸長，如同日近黃昏，但心中那份濟世安民的抱負尚未磨滅。
此番出山，就是要尋覓真正的良材美玉，輔佐其成就一番事業，方才不辜負自己一生的才華學識，不辜負這或許還能有所作為的餘生。
吟罷，晏殊心中那股沉鬱之氣似乎宣洩了些許，眼神重新變得清明而堅定。
路還長，他要找的人，還在前方。
主僕二人繼續西行。
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