臘月二十五，清晨，南平王宮。
書房裡的炭火燒得很旺，但南平王劉珩卻覺得渾身發冷。
這位四十出頭、面容清癯的藩王坐在紫檀木書案後，手中捏著一份剛剛收到的密報，指節因為用力而泛白。
密報是從閬中城快馬加鞭送來的，上面詳細記述了臘月二十三到二十四日東川發生的一切——東川王劉琰病逝，劉琮劉昌聚眾作亂，長樂街血戰，菜市口公審，兩位郡主開始主政……
每一個字都像重錘，敲在劉珩心上。
“王爺，”幕僚張先生小心翼翼開口，“東川之事……咱們該如何應對？”
劉珩放下密報，緩緩抬頭。
這位南平王眼中佈滿血絲，顯然一夜未眠。
“如何應對？”劉珩苦笑，“張先生，你說本王該如何應對？”
張先生沉吟：“東川鉅變，兩位郡主掌權。名義上東川還是劉家的東川，但實際上……已是李晨的東川。潛龍勢力自此深入蜀地，與東川連成一片。咱們南平，夾在中間……”
“夾在中間，”劉珩接過話，聲音沙啞，“前有猛虎，後有惡狼。”
張先生不解：“猛虎是潛龍，惡狼是……”
“成都。”劉珩吐出兩個字，“大王子劉璋雖然敗退成都，但手上還有五萬兵馬。此人心胸狹窄，睚眥必報。東川內亂時他不敢動，現在東川平定，潛龍坐穩，他更不敢動東川。那他會動誰？”
張先生臉色一變：“王爺是說……大王子可能會對咱們南平動手？”
“不是可能，是必然。”劉珩起身，在書房裡踱步。
“劉璋此人，志大才疏，卻極好面子。蜀地內亂他敗給東川，威望掃地。他現在急需一場勝利來挽回顏面。打東川？他不敢。打潛龍？他沒那本事。那剩下的選擇，就只有咱們南平了。”
張先生額冒冷汗：“可……可咱們與潛龍有盟約啊！通蜀路南平段，水泥廠鋼廠……”
“盟約？張先生，你也是讀過史書的人。古往今來，盟約這東西，什麼時候真正靠得住？利益一致時是盟約，利益衝突時就是廢紙。”
“路能不修嗎？水泥廠鋼廠能不建嗎？不能。南平需要這條路，需要這些廠子來振興經濟。可修了路，建了廠，南平就和潛龍綁死了。到時候，李晨要咱們往東，咱們敢往西嗎？”
書房裡一片沉默。
炭火噼啪作響，窗外傳來侍衛換崗的腳步聲。
許久，張先生才道：“王爺，那咱們……難道要撕毀盟約？”
“撕毀？”劉珩搖頭，“現在撕毀盟約，等於同時得罪潛龍和東川。李晨一怒之下，聯合東川來攻，咱們擋得住嗎？”
“那……”
“難啊。”劉珩長嘆，“進退兩難，左右不是。本王這個南平王，當得真是窩囊。”
“王爺，東川那邊……兩位郡主畢竟是女子主政，會不會引起更多宗親反對？咱們或許可以暗中聯絡那些反對的宗親，讓他們在內部製造麻煩，牽制李晨的精力？”
“張先生，你還沒看明白嗎？臘月二十三那一夜，東川宗親七支，六支覆滅。劉宏那一支，今早已經公開表態支援兩位郡主。東川內部，已經清理乾淨了。”
張先生倒吸一口涼氣：“一夜之間……六支覆滅？”
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