鎮北州城外。
馬車整裝待發。
閻媚送到城門口，手輕輕按在小腹上。
這幾天李晨留在鎮北州，夫妻夜夜纏綿，閻媚存了心思——如煙有承業，楚玉有破虜，輕顏有長治，明月明珠有承蜀和安寧，自己也要給夫君生個兒子。
“媚兒，別送了。”李晨扶妻子上馬，“好好養身體，別太操勞。建城的事讓下面人去做，你總覽大局就好。”
閻媚點頭：“夫君放心。倒是你，回潛龍一路八百多里，要小心。”
“有奉孝在，沒事。”李晨看向阿蘿，“阿蘿，照顧好夫人。”
阿蘿福身：“王爺放心，阿蘿明白。”
又囑咐幾句，馬車啟動。
閻媚策馬送到十里亭，直到馬車消失在視野裡，才調轉馬頭回城。
阿蘿跟在身後，輕聲道：“夫人，王爺待您真好。”
“是啊。”閻媚臉上帶著笑，“所以我得爭氣，這次要給王爺生個兒子。女兒雖然也好，但兒子……將來能繼承王爺的志向，鎮守北疆。”
“夫人一定能如願。”
主僕二人返回城中。
而馬車上，李晨靠著車廂，神色輕鬆。
郭孝坐在對面，整理這幾日會談的記錄。
“王爺，”郭孝抬頭，“這次北疆之行，收穫不小。草原平衡協定簽了，燕王轉向海上的路子也指了。接下來，該集中精力辦咱們自己的事了。”
“奉孝說得對。錢莊要推廣，商行要擴張，路要繼續修。還有……火銃。”
提到火銃，郭孝神色嚴肅起來。
“王爺，說到火銃……奉孝有個擔心。”
“說。”
“火銃這東西，威力大，但製造太難。”郭孝翻開隨身攜帶的工坊簡報，“墨問歸說，現在每月只能產火銃三十支。不是缺鐵，不是缺火藥，是槍管造不出來。”
李晨坐直身子：“詳細說說。”
“槍管要能承受火藥爆炸的衝擊，不能炸膛。要內壁光滑，讓彈丸順利射出。要口徑一致，精度才高，現在工坊的做法是用鐵板捲成管，再燒焊打磨。十根裡只有三四根合格，費時費力。”
李晨沉默了。
這個問題，他早就知道。
火銃的出現改變了戰爭形態，但製造技術的瓶頸，限制了大規模應用。
不僅是潛龍，天下各地都在仿製火銃，但都面臨同樣的問題——沒有精密的機床，沒有工業之母，就無法高效製造合格的槍管。
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