大年初八，京城，金鑾殿。
年節剛過，朝堂上還掛著紅綢燈籠，但氣氛已經降至冰點。
龍椅依然空著，珠簾後太后柳輕眉端坐，簾外攝政王宇文卓臉色陰沉。
兵部尚書捧著奏章，聲音發顫：“……唐王李晨奏請，於北疆月亮湖畔設‘北庭州’，州治定在黑山坳，轄紅河谷以北至狼居胥山以南三百里草原。請朝廷撥付建州銀五十萬兩，委派官員……”
“荒唐！”禮部尚書王文煥率先開炮，“月亮湖？黑山坳？那是草原腹地！大炎立國百年，何時在草原設過州府？”
戶部尚書劉墉也皺眉：“五十萬兩？朝廷去年賦稅總收入才六百萬兩，開年各項開支都等著，哪來的餘錢？”
工部尚書搖頭：“在草原建城，要磚要瓦要木料，運輸千里，耗費百萬都不止。唐王想得簡單了。”
宇文卓冷冷開口：“不只建城花錢。設了州，就要駐軍，要官員，要賑濟，年年都是無底洞。唐王這是要把朝廷拖進草原泥潭。”
柳承宗出列，聲音平靜：“諸位大人，唐王奏章裡寫得很清楚——建州銀兩，潛龍自籌一半，只請朝廷撥付二十五萬兩。官員也不必委派，唐王舉薦現有人才，朝廷只需加印授職。”
“自籌？”王文煥冷笑，“唐王哪來的錢？還不是盤剝商賈，搜刮民脂！”
“王尚書此言差矣。”柳承宗不急不躁，“唐王在奏章中附了潛龍錢莊去年賬目——存款兩百二十萬兩，放貸八十萬兩，盈利二十萬兩。這二十萬兩，唐王願全部投入建州。”
朝堂一陣騷動。
二十萬兩！一個錢莊，一年能賺二十萬兩？
宇文卓眼神更冷：“錢莊？民間私設錢莊，本就不合律法。唐王還敢拿這個說事？”
“攝政王，”柳承宗拱手，“錢莊之事，太后早有懿旨——‘於國有利，可試行’。如今試行大半年，不僅沒出亂子，還賺了二十萬兩。這錢拿來建州安民，有何不可？”
“安民？”宇文卓拍案，“草原蠻夷，算什麼民！太祖皇帝當年北伐，也只是打到狼居胥山立碑，從未想過在草原設州治民。唐王這是要改祖宗成法！”
一直沉默的柳輕眉，終於開口。
聲音不高，但穿透珠簾，讓整個朝堂安靜下來。
“攝政王說，太祖皇帝未在草原設州，那本宮問一句——太祖皇帝當年，可曾在晉州以北設州？”
宇文卓一愣。
“太祖立國時，晉州以北還是突厥牧場，百年過去，晉州成了中原糧倉。為什麼？因為有人去了，墾荒了，建城了，安民了。”
王文煥急道：“太后，草原和中原不同……”
“有什麼不同？草原人不要吃飯？不要穿衣？不要安居樂業？唐王在紅河谷收攏萬餘草原流民，教他們種田織布，讓他們孩子讀書。如今這些人在紅河谷過得比在草原時好十倍。這就是事實！”
戶部尚書劉墉硬著頭皮：“太后，建州花費巨大，萬一失敗……”
“失敗了又如何？二十五萬兩銀子，朝廷出不起嗎？去年江南水災，朝廷賑濟花了三十萬兩。北疆建州安民，難道不如賑災重要？”
工部尚書還想說什麼，柳輕眉已經站起。
珠簾晃動，隱約可見太后冷峻的面容。
“本宮看明白了。”柳輕眉一字一句，“諸位大人不是擔心花錢，不是擔心失敗。是擔心唐王功勞太大，是擔心草原真的平定後，北疆再無戰事，兵部工部戶部，少了多少油水！”
。心誅話這
”！敢不等臣“：倒跪齊齊，白煞臉書尚個幾
”。建要也包腰掏己自他，意願不廷朝。領他，錢撥意願廷朝。了定建他，州庭北。’準請‘是不，’知告‘是，章奏封這王唐——們你訴告宮本那？敢不“
。寂死堂朝
”！矩規合不這！后太“：起暴筋青，頭拳握卓文宇
”。面臉著留廷朝給，章奏個上還至王唐。王為子是更川東地蜀，宣聽不調聽素楊南江，立自涼西有西，據割王燕有北？矩規麼什有還，炎大的今如，王政攝“，憊疲著裡音聲，轉眉輕柳”？矩規“
”！朝退。印加部吏，薦舉王唐由，員州庭北。兩萬五十二銀撥，奏所王唐準。議再必不事此“：冷轉音聲后太，頓了頓
。下落重重簾珠
。去退默默後最，覷相面面們臣朝
。去而袖拂，聲一哼冷終最，爍閃寒中眼，簾珠著盯卓文宇
。宮寧慈
。太著，上炕暖在坐，服常上換，服朝下卸眉輕柳
”。了重得說話，上堂朝日今，后太“：道聲低，來進跟宗承柳
”。大坐王唐到看只，錢花到看只們他？業功的大多是這，定安年百原草，若州庭北。事正想個一沒，計算權是都子腦滿，臣老些這“，手下放眉輕柳”。醒不重不“
”……邊那卓文宇“：氣嘆宗承柳
”？卓文宇得記還誰，候時那……業樂居安姓百，加增稅賦廷朝，通開路商原草，來起建州庭北等。要重王唐得顯越，兇越得鬧，鬧他讓“
。信封一上呈侍，著說正
”。信的下陛，后太“
。寫所年歲四十像不，力有整工跡字上封信。信過接，亮一睛眼眉輕柳
