開啟信，內容更讓柳輕眉驚訝。
“母后親啟：
兒臣在潛龍一切安好。北大學堂已開學，兒臣繼續在政事科任教，月俸漲到十二兩——都是兒臣自己掙的。
說正事。昨日去大匠坊參觀，見到新式火銃。墨問歸大匠解說，新銃加裝刺刀，可遠攻可近戰。槍管用新鑽床加工，筆直不偏，射程達一百二十步，精度九成。彈丸也改了，從圓彈改成尖頭，穿透力更強。
更厲害的是定裝彈藥——火藥和彈丸包在紙筒裡，用時直接塞入槍膛，裝填時間從十八息縮短到八息。墨大匠說，等新生產線建成，月產可達五百支。
母后，您知道這意味著什麼嗎？
意味著以後打仗，一千火銃手能當五千用。三輪齊射，敵軍陣型就垮了。衝鋒到面前，火銃手端起刺刀就能拼殺。草原騎兵的優勢，蕩然無存。
可笑朝堂上那些大臣，他們根本不知道，潛龍已經在造改變戰爭規則的東西。
兒臣問過王爺，新火銃造價幾何？王爺說，一支十五兩，是舊銃的兩倍。但王爺又說——貴，但值。因為能少死很多人。
母后，兒臣在潛龍越久，越覺得朝堂上那些人……像井底之蛙。只知道爭權奪利，算計眼前得失，看不到天下大勢在變。
王爺說，十年後，火器會淘汰弓箭。二十年後，鐵甲船會縱橫四海。三十年後，機器會代替人力。兒臣信。
因為兒臣親眼看到了——鑽床鑽槍管，一天能鑽五根，手工要三天。蒸汽機在試驗，雖然還不成熟，但已經能拉動三百斤重物。
這些都是學問，是格物，是實幹。
母后，等兒臣回去，一定要在京城也辦新學堂，教新學問。
另：王爺說北庭州建州銀兩，朝廷願意給就給，不給也無妨。潛龍錢莊能貸款，沈萬三願意投資，草原煤礦也能賺錢。王爺說，經濟獨立，才能政治獨立。
兒臣覺得，王爺說得對。
兒臣劉策，敬上。”
信很長，柳輕眉看了兩遍，眼中閃著複雜的光。
柳承宗小心問：“太后，陛下信裡說什麼？”
柳輕眉把信遞過去：“你自己看。”
柳承宗看完，手微微發抖：“這……這新火銃，如此厲害？”
“厲害的不是火銃，是造火銃的人，是教人造火銃的學問，策兒說得對，朝堂上那些人，真是井底之蛙。”
“那太后……”
“準，不僅準北庭州，還要大張旗鼓地準。讓天下人都知道，朝廷支援唐王開疆拓土。讓那些搖擺的勢力看看，跟著誰才有前途。”
“可宇文卓那邊……”
“他敢反嗎？西征敗了，朝堂上清流不附，軍中將領觀望。現在唐王又立新功，造新器。宇文卓除非想找死，否則只能憋著。”
站起身，走到窗邊。
窗外宮牆重重，天空陰霾。
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