狼居胥山，金狼王庭。
完顏骨坐在虎皮大椅上，盯著爐火，整整三天沒怎麼說話。
皺紋深刻的老臉在火光中明暗不定，像一尊風化的石雕。
謀士烏爾罕跪在下面，額頭抵地，不敢抬頭。
“說。”完顏骨終於開口，聲音嘶啞，“野馬坡一戰，咱們輸在哪裡？”
烏爾罕斟酌著詞句：“大王，此戰非戰之罪。李晨火銃犀利，新裝備……”
“屁話！”完顏骨猛地砸了手中的酒碗，陶片四濺，“火銃再利，能一銃打死七千人？新裝備再好，能讓人不怕死？”
烏爾罕噤聲。
“輸在人心。”完顏骨站起來，走到帳壁掛著的草原地圖前，“十八部落聯軍，聽起來威風。可真打起來呢？鐵木真想儲存實力，扎合貪功冒進，烏蘇裡瞻前顧後。各懷心思，一盤散沙！”
手指戳在地圖上紅河谷的位置。
“再看看李晨。兩千人，令行禁止，進退有度。火銃隊寧死不退，騎兵隊衝鋒不回頭。為什麼？因為他們信李晨，信跟著李晨有前途！”
烏爾罕低聲：“大王，李晨那套收買人心的把戲……”
“不是把戲。”完顏骨打斷，“是陽謀。紅河谷有糧吃，有衣穿，有地種，有書讀。草原牧民去了，能活得像個人。咱們呢？除了彎刀和馬鞭，能給什麼？”
帳中沉默，只有爐火噼啪。
“大王，”烏爾罕鼓起勇氣，“那接下來……”
“接下來？”完顏骨眼中寒光一閃，“接下來要清理門戶。野馬坡一戰，哪些部落出工不出力，哪些部落暗中跟紅河谷勾連，你以為本王不知道？”
手指在地圖上移動，點著幾個位置。
“黑山坳的月亮部落，首領阿史那雄，三個月前去過紅河谷，帶回來十車糧食。白水河下游的灰雀部落，把女兒嫁給了潛龍的匠人。還有野馬灘、鷹嘴崖……這些牆頭草，不能再留了。”
烏爾罕一驚：“大王要清洗？”
“不叫清洗，叫肅清，草原只能有一個聲音，就是金狼王庭的聲音。那些想腳踩兩隻船的，想學胡彪投靠南人的，都得死。”
“可這些部落加起來，有上萬人……”
“上萬人又如何？殺雞儆猴。挑一個大的，滅了。其他的自然怕。”
手指停在黑山坳。
“月亮部落，突厥王族後裔，三千七百人。阿史那雄自恃血脈高貴，對本王陽奉陰違。就拿他開刀。”
黑山坳，月亮部落營地。
阿史那雄正在大帳中喝酒，五十多歲的老首領，身材魁梧，滿臉虯髯。
旁邊坐著妻子烏雲格日勒，還有女兒阿史那雲——十七歲的草原明珠，正低頭縫製皮襖。
“阿爸，”阿史那雲抬頭，“聽說金狼王在狼居胥山發了好大脾氣，摔了不少東西。”
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