這一躬，比剛才更深，更久。
李晨扶起沈萬三，兩人重新落座。
“沈掌櫃，說說你的想法，商社該怎麼建？第一步怎麼走？”
沈萬三精神煥發，侃侃而談：“王爺，老朽以為，商社第一步要整合三條線。一是南洋線，以明珠群島為基地，控制橡膠資源，打通到呂宋、到暹羅、到天竺的航線。二是北疆線，以月亮湖為中心，開發煤礦，經營草原貿易，打通到西域的商路。三是內陸線，以潛龍錢莊為樞紐，建立匯通網路，覆蓋晉州、鎮北州、東川、江南。”
“錢莊的事，明珠在管。”李晨道，“她懷孕後，柳依依在分擔。你有什麼建議？”
“明珠那丫頭有天分，但經驗尚淺，老朽建議，錢莊設總辦、協辦、襄辦三級。明珠任總辦，柳依依任協辦，老朽再從商行調兩個老掌櫃任襄辦。這樣既讓明珠掌舵，又有老成之人輔佐。”
李晨點頭：“可以。商社這邊，你準備怎麼搭班子？”
“老朽想分設四部，南洋部，負責橡膠和航線；北疆部，負責煤礦和草原貿易；錢莊部，負責金融匯兌；後勤部，負責倉儲運輸。每部設掌櫃一人，副掌櫃兩人，都是老朽信得過的人。”
“人員從哪裡來？”
“一半從萬三商行抽調，一半從北大學堂招募，王爺重視教育，老朽明白。商社需要新人，需要懂新學、有新思想的人。北大學堂畢業的學生，正合適。”
李晨滿意地笑了。
沈萬三這思路，完全契合他的理念——新舊結合，傳承創新。
“還有一件事。”李晨道，“商社要設立研發部，專門研究新技術、新產品。橡膠的應用，電報的推廣，甚至將來的蒸汽機、鋼鐵輪船——這些都需要投入研發。沈掌櫃，你敢不敢投？”
沈萬三毫不猶豫：“敢！王爺，老朽經商幾十年，明白一個道理——最賺錢的生意，永遠是別人沒做過的生意。研發燒錢，但一旦成功，回報百倍千倍。這錢，老朽願意投！”
“好！”李晨拍案，“那咱們就說定了。婚禮後，立刻組建潛龍商社。你任總掌櫃，明珠任錢莊總辦。商社啟動資金，潛龍出一半，你出一半。利潤分成，潛龍六，你四。”
沈萬三搖頭：“王爺，分成不妥。老朽既然把商行併入商社，就是商社的人。商社利潤，全歸潛龍。老朽和手下人，領俸祿就行。”
李晨看著沈萬三，這個精明的商人此刻眼神清澈，毫無作偽。
“沈掌櫃，”李晨輕聲道，“你是真把我當自己人了。”
“王爺，”沈萬三笑了，“老朽賭了一輩子，這次賭得最大，也最值。王爺要做的事，老朽看明白了——不是爭天下，是創天下。這樣的局，老朽怎能不全心全意？”
廳裡安靜下來。
晨光越來越亮，透過窗欞灑在兩人身上。
李晨起身，走到窗前，看著外面漸漸甦醒的潛龍城。
街道上已經開始熱鬧，商販出攤，行人往來。遠處，王府的紅燈籠在晨風中輕晃。
“沈掌櫃，”李晨背對沈萬三，“等商社建起來，等航線打通，等錢莊匯通天下——到那時，你再回頭看今天，會發現這一賭，賭對了。”
沈萬三也起身，走到李晨身邊，望著窗外的城池：“王爺，老朽現在就覺得，賭對了。”
兩人並肩而立，望著這座充滿生機的城。
“對了，”沈萬三想起什麼，“明珠那孩子……王爺可想好名字了？”
李晨笑道：“明珠說，孩子是在海上懷的，想叫‘海生’。我覺得土，但想想也合適。等生了再說吧。”
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