“那就說明時機未到，可能是糧食不夠，可能是人力不足，可能是有更緊迫的事。這時候強行修路，就是妄為，就會失民心。所以要先‘足食’，等條件成熟了，再‘足兵’——修路鋪電報都是足兵的一部分。”
“王爺的意思是，咱們現在修路，是因為條件成熟了？”
“對。”李晨點頭，“糧食夠吃了，百姓有餘力了，商賈有需求了，軍務有必要了。這時候修路，就是‘無為而無不為’——看著是咱們在做事，實則是順勢推動。”
馬車駛近一片工地。這裡正在修建驛站，幾棟磚瓦房已經立起，工匠們在做最後的粉刷。
“停車。”李晨再次下車。
驛站管事認得王爺，連忙迎上來：“王爺怎麼親自來了？這驛站還得半個月才能完工呢。”
李晨擺擺手，走進驛站大堂。
大堂寬敞，靠牆是一排櫃子，將來可以存放文書、貨物。後院有馬廄、倉庫，甚至還有個小廚房。
“將來電報鋪到這裡，”李晨指著大堂一角，“設一個電報房。驛站不光歇腳，還能傳訊。”
管事連連點頭：“王爺考慮得周全。”
郭孝在驛站裡轉了一圈，發現連茅廁都修得講究——磚砌，有頂，還分了男女。
“這驛站，”郭孝感慨，“比很多郡城的客棧都好了。”
“要管用百年。”李晨道，“修一次，用幾代人。這才是真正的節省。”
重新上路時，太陽已經偏西。
金色的陽光灑在初春的大地上，給一切鍍上一層暖色。
“奉孝，”李晨望著窗外的景色，“你說，咱們做這些，後人會記得嗎？”
“會，這條路會記得，這座橋會記得，這個驛站會記得。百姓走在平坦的路上，商賈趕著車馬往來，學子沿著這條路去學堂——他們都會記得，是誰修的這條路。”
李晨笑了：“其實我不要他們記得我。我要他們記得——這路是大家修的，這橋是大家建的，這天下是大家一起創造的。等他們習慣了走好路，習慣了用電報，習慣了孩子有書讀，那時候，誰要是再想讓他們回到過去，他們就不答應了。”
郭孝心中震動。
王爺要的，不是個人的名望，是民智的開化，是習慣的養成。
“這就是‘民信之’的最高境界吧。”郭孝輕聲道，“不是信某個人，是信這套做法，信這個方向。”
“對，等百姓都信了，都習慣了，那時候，有沒有李晨這個人，都不重要了。重要的是這套東西能傳下去，能一代代改進，能越來越完善。”
馬車在夕陽中前行。
遠處，鎮北新城的城牆已經清晰可見。
磚砌的城牆，高三丈，周長八里。雖然比不上京城那種十丈高牆，但在這北疆之地，已經算雄城了。
城門口，一隊紅衣騎兵正在巡邏——那是閻媚的紅河谷騎兵。
“王爺，”郭孝忽然想起什麼，“雲州那邊……最近不太平。”
“宇文衝？”
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