郭孝深吸一口氣：“這……這要多久？”
“不知道，也許十年，也許二十年，也許要一代人的時間。但現在的基礎工作——開煤礦、鍊銅、拉電線、研究電磁原理——都是在為那一天打基礎。”
“王爺，老朽若能在有生之年看到電燈亮起，此生無憾。”
“奉孝長壽，一定能看到。”
閻媚這時開口：“王爺，您說的電線……就是現在架電報線的那些杆子？”
“對。”李晨走到地圖前，“現在的電報線杆，將來可以同時架設電線。一根杆子，上面掛電報線，下面掛電線。所以現在的線路規劃，要有長遠眼光——杆子要結實，間距要合理，路徑要最佳化。”
郭孝重新審視地圖：“那從鎮北新城分出的兩條線路，往紅河谷和往居庸關，都要按這個標準來？”
“都要。”李晨肯定，“奉孝，我們現在做的，是在為未來鋪路。也許現在看起來浪費，但十年後、二十年後，這些線路的價值會顯現出來。”
三人都沉默了，各自消化著這個宏大的藍圖。
過了會兒，郭孝問：“王爺，這些技術的提升，都需要礦產吧？”
“需要，煤、鐵、銅、橡膠……還有將來可能發現的鋁、鋅、銀、金。北庭州現在發現的銅礦、銀礦，都是寶貝。所以現在最重要的是打基礎——探礦、開礦、冶煉、加工。有了材料，才有技術升級的可能。”
閻媚撫著肚子：“王爺，那將來……我們的孩子，會生活在有電燈的世界裡嗎？”
“會。星晨，海寶，還有你肚子裡這個，他們長大的世界，會比我們現在好得多。有電燈，有電報，有蒸汽船，有火車……也許還有更多我們想象不到的東西。”
李星晨一直安靜聽著，這時小聲問：“爹爹，電燈……是什麼樣子的？”
李晨抱起女兒：“電燈啊，就像……就像把閃電裝在玻璃瓶裡，想亮就亮，想滅就滅。比油燈亮，比蠟燭安全。星晨將來一定能看到。”
小姑娘眼睛亮晶晶的：“那星晨要第一個看！”
“好，第一個給星晨看。”
郭孝看著這一幕，心中感慨。
王爺所思所想，不止眼前，不止北疆，是百年千年的大計。而自己有幸參與其中，見證這個時代的變遷。
“王爺，”郭孝正色道，“老朽明白了。北庭州那邊，會按這個方向推進。探礦繼續，冶煉工坊擴建，人才培養加強。電報線路規劃，會考慮長遠，為將來的電線預留位置。”
李晨點頭：“辛苦奉孝。對了，阿史那雲那邊，你多照應。她年紀小，第一次懷孕，難免緊張。政務可以放一放，身體要緊。”
“老朽明白。”郭孝頓了頓，“王妃前幾日還說，想念王爺。說等胎穩了，想來潛龍看看。”
“明年開春吧，到時候路修的有眉目了，電報通了，來往也方便。”
正事談完，已是傍晚。郭孝留在刺史府用飯，席間又聊了些細節。
飯後，郭孝去休息了。李晨和閻媚在院裡散步，李星晨由阿蘿帶著玩雪。
“王爺，您說的那些……真的能實現嗎？”
“能。”李晨握住閻媚的手，“只是需要時間。媚兒，你記得六年前的齊家院嗎？那時候我們才多大地方，才多少口人。現在呢？有潛龍，有晉州，有鎮北州，有北庭州，有東川，有泉州。六年，變化這麼大。再過六年，再過十六年，會變成什麼樣？”
閻媚想象著，心中湧起期待。
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