“承宗，你說……這京城的一場血雨腥風，是不是不可避免？”
柳承宗看著妹妹——不，看著太后。這位執掌朝政多年的女人，此刻眼中竟有一絲罕見的脆弱。
“娘娘，古往今來，天子親政，有幾個不是從血雨腥風裡走過來的？陛下十六歲，要接過這萬里江山，要面對朝堂上的明槍暗箭，要平衡天下各方勢力……這一步，註定不會太平。”
“是啊，這一步走過了，可能是海闊天空。走不過……就是萬丈深淵。”
“但娘娘不必太過擔憂，陛下在北大學堂三年，學的就是經世致用之道。唐王李晨肯全力支援，西涼董璋願出兵護衛，江南楊素也暗中助力。咱們這邊，實力不弱。”
“可宇文卓經營二十年，底牌有多少，咱們並不完全知道。”
“他能仿製火銃，能在北大學堂安插眼線，能在楚地囤積糧草……這些，咱們都是事後才知道。誰知道他還有沒有別的後手？”
這個問題柳承宗答不上來。
朝堂鬥爭最怕的，就是對手的底牌未知。
“娘娘，臣建議，做兩手準備。第一，確保大婚典禮萬無一失。皇宮侍衛要全部換成可靠之人，禁軍要加強巡查，京城九門要掌握在手中。第二……要做好宇文卓狗急跳牆的準備。”
“狗急跳牆？”
“對，宇文卓若真要退，可能會在臨走前製造混亂。燒糧倉，毀武庫，殺大臣……讓朝廷接手一個爛攤子。這樣他退守楚地後，朝廷就顧不上追他，得先收拾京城。”
柳輕眉臉色發白：“他會做到這個地步？”
“鬥爭，從來都是殘酷的。”柳承宗嘆息，“娘娘忘了先帝即位時的那場清洗？八王奪嫡，京城血流成河，屍橫遍野。如今雖然不至於到那個地步，但……宇文卓不是心慈手軟的人。”
柳輕眉走到窗邊，推開窗。夜風灌進來，吹得燭火劇烈搖晃。
窗外，皇宮的燈火延綿不絕，像一條沉睡的龍。而這條龍，即將迎來新的主人。
“承宗，你說，咱們把策兒送到北大學堂，到底是對是錯？”
“臣覺得是對的，陛下在北大學堂四年，眼界開闊了，見識增長了，知道百姓要什麼，知道國家該怎麼走。這樣的皇帝，比關在深宮裡讀死書的皇帝強百倍。”
“可是朝臣們不這麼看，他們說陛下‘有失體統’，說本宮‘縱容聖心’，說李晨‘蠱惑君王’……這些話，本宮聽得耳朵起繭。”
“那是因為他們怕，怕陛下真的變了，真的要走一條新路。那條路上，沒有他們的位置。所以他們要阻撓，要抹黑，要維持舊秩序。”
“那你呢？柳家呢？不怕嗎？”
“柳家……娘娘，柳家已經綁在陛下這條船上了。從您送陛下去北大學堂那天起，從柳家與唐王合作那天起，就沒有退路了。要麼跟著陛下走新路，要麼……被新時代拋棄。”
這話說得直白，甚至殘酷。但柳輕眉知道，兄長說的是實話。
柳家，她，兒子劉策，都已經在這條船上了。
風浪再大，也得往前走。
“承宗，傳令下去：第一，皇宮侍衛統領換人，讓柳家老五去當。第二，禁軍加強巡查，尤其是糧倉、武庫、衙門這些要害地方，日夜不停。第三，京城九門守將，全部召見，本宮要親自叮囑。”
“是！”柳承宗躬身。
“還有，給唐王李晨傳信，把咱們的推測告訴他。讓他……做好最壞的打算。”
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