宗廟的正殿裡。
香火繚繞，煙氣裊裊上升，在那些黑沉沉的牌位前盤旋，像是無數雙看不見的眼睛正俯視著下面這些跪著站著的人。
劉廣跪在最前面，七十九歲的老人，腰板卻挺得筆直，那雙渾濁的老眼裡透出一種視死如歸的決絕。
身後跪著那六個老人，一個個白髮蒼蒼，垂著頭，雙手撐在地上，彷彿在用整個身體向列祖列宗請命。
膝蓋已經跪得發麻，卻沒有一個人動彈。
太后站在殿中央，懷裡抱著那個孩子。
孩子裹在明黃色的襁褓裡，睡得正香，偶爾小嘴動一動，像是夢裡在吃奶，對外面劍拔弩張的氣氛渾然不覺。
周秀娥站在太后側後方半步的位置，垂著眼簾，雙手交疊在身前，一動不動。
劉策還沒到。
長樂公主看了一眼殿外的日影，清了清嗓子。
“廣叔，人到齊了，時辰也差不多了。你折騰了這麼些天，不就是等著這一刻嗎？那就開始吧。”
劉廣抬起頭，迎上長樂公主的目光，從懷裡掏出那隻小小的白玉碗，雙手捧著，小心翼翼地放在供桌上，擺在那些密密麻麻的牌位前面。
“這是從宗廟後井裡新打的水，老臣親自去打的，沒人碰過，沒人動過。”
“滴血認親，講的就是公道。水要乾淨，針要乾淨，手要乾淨。老臣活了七十九年，今天做的事，對得起列祖列宗，對得起自己的良心。”
劉廣又從袖子裡摸出一根銀針，針尖在從窗欞斜射進來的陽光下閃著寒光。
他把針舉起來，對著光線照了照，讓在場每個人都能看見。
“這針也是新的，老臣今早才從銀鋪裡取的，沒人用過。”
太后點了點頭。
“好。那就開始吧。”
“長安，娘對不住你，這麼小，就要受這個罪。可咱們得受。受了這一回，往後就清淨了。”
孩子當然不會回答，只是小嘴動了動，像是在夢裡咂巴著什麼。
太后深吸一口氣，把孩子遞給旁邊的嬤嬤。那嬤嬤雙手接過，小心翼翼地抱在懷裡，退後幾步站定。
太后走到供桌前，站定在那碗清水前面，伸出左手，手心朝上。
“廣叔，本宮先來。”
劉廣愣住了，那雙渾濁的老眼裡閃過一絲意外。身後跪著的那些老人也紛紛抬起頭來，面面相覷。
“太后，您這是……”
“你們不是懷疑這孩子是本宮生的嗎？那就先驗本宮。本宮跟這孩子滴血，融還是不融，一目瞭然。驗完了本宮，你們總該沒話說了吧？”
劉廣張了張嘴，卻發現自己說不出話來。
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