宇文成握住她的手,握得很用力。兩個人的手都很涼,但握在一起的時候,指縫裡有風穿過,風也是暖的。
兩隻手都是讀書人的手,也都是幹活的人的手。
第二天。天剛矇矇亮。
車隊整裝待發,五輛馬車上的貨全卸完了,空車排成一排。老孫頭檢查了每一輛車的軸承和剎車片,在馬蹄上換了新的防滑鐵掌。趕車的後生們跺著腳哈氣,嘴裡撥出的白氣在晨光裡散開。
接下來的路,去縣城,去渡口,去那片規劃中的碼頭工地。
“這些東西夠你們用到開春。”
李清晨站在馬車旁邊,手裡攥著清單。清單上的勾還沒打完,但最底下的那行字已經劃掉了。
白糖十斤,酥糖五斤。
“開春之後,潛龍城還會有第二批物資。蘇文先生說,雍州北的信用額度已經批了。唐元可以在雍州北流通,潛龍錢莊的票號也可以在這裡開分號。”
李清晨頓了頓。
“還有一件事,試驗場新育了一批耐鹼糜子,專門針對灘塗地的土質。出苗率比普通糜子高三成,開春了給你們發過來,先在縣衙後院那十畝示範田試種一季。”
宇文成站在村口的歪脖子榆樹下,樹上的冰溜子在晨光裡閃著細碎的光,風吹過來互相碰撞,叮叮噹噹的。
“替我謝謝蘇先生,告訴先生,雍州北的沙子已經在挖了。等潛龍城的水泥一到,渡口碼頭的樁子就往下打。三個月,碼頭蓋起來。明年這個時候,黃河上會有雍州北的船。”
陸江站在馬車旁邊,懷裡抱著新賬冊。
“李教習,蘇州會館的汪伯上個月來信,說揚州的運河卡子又漲了。原來一船貨抽一成,現在抽一成半。他還說,蘇州的米價已經連著漲了三個月,就是因為卡子盤剝太重,外地的米進不來。等我回蘇州那天,帶著這本賬回去。”
鐵格爾扛著一把新打的鋤頭走過來。鋤頭刃口磨得鋥亮,在晨光裡泛著冷光。鋤柄上刻著兩個印記,他的和雍州北的。
“李教習,這把鋤頭是昨晚連夜打的。用了你帶來的精鐵犁頭裡的好鐵,比本地的鐵硬。送給你帶回去,給北大學堂的學弟學妹看看。”
鐵格爾把鋤頭遞過來。
“這是雍州北的鐵,雍州北的火,雍州北的人打的。回去告訴學弟學妹們,鐵匠的手藝不丟人。打鐵的也能打出規矩來。”
范陽走到李清晨面前,手裡捧著那本新冊子。
“教習,這本冊子裡的內容我抄了一份。這本你帶回去。放在老槐樹下,跟我的舊冊子放在一起。讓學弟學妹們看,雍州北的樹是怎麼一棵一棵種下去的。”
李清晨接過冊子。封面上“雍州北”兩個字被晨光照得發亮。
“我會放在北大學堂的圖書館裡,專設一架,叫‘新樹架’。以後不只是你的冊子,宇文成的《種樹錄》、陸江的賬冊、鐵格爾的工具譜,全放在那架子上。讓後來的學弟學妹們看看,他們師兄師姐是怎麼種樹的。”
陽光越過地平線。
金紅色的光鋪在灘塗地上,把凍土染成了暖色。遠處的黃河水面上浮著一層薄薄的霧氣,被晨光穿透,變成半透明的金色紗幔。
幾隻水鳥從霧氣裡飛起來,翅膀拍碎了一片霞光。
李清晨翻身上馬,栗色母馬打了個響鼻,蹄子在凍土上刨了兩下。
“大炎歷五四五年夏。老槐樹下。到時候你們四個人,一個都不許少。”
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