“那得磨多久？”
“十年。二十年。也許更久。”
野利旺榮急了。“十年？二十年？那咱們就乾等著？”
“將軍，您知道李德明大王為什麼能坐穩這個位置嗎？不是因為他能打。是因為他能忍。他爹李繼遷能打，打了一輩子，最後被人射死在涼州城外。大王不一樣，他忍了。忍了二十年，把河西走廊一點一點吃下來。吃下來的地方，才穩當。打下來的地方，早晚得吐出去。”
李德明在帳裡來回走了幾趟。
走到野利旺榮面前，停下。“傳令下去。各部落收攏人馬，不得擅入西涼境內。探子也不許去。去了，就是送死。送死了，還得丟人。”
野利旺榮咬著牙。“大王，就這麼算了？”
李德明看著他。“不算了還能怎麼辦？你去打？你打得過楚懷城？你算得過白狐？你擋得住那個八歲的孩子？”
野利旺榮低下頭。李德明又說。“傳令。各部落今年冬天多存糧，多存草，多練兵。等準備好了，再說。”
夜深了，帳裡的人散了。
張浦沒走，還坐在原來的位置上，手裡端著一碗已經涼透的茶。
李德明在他對面坐下。“先生，您說，那個孩子，真的有那麼厲害？”
“大王，老臣擔心的不是那個孩子。老臣擔心的是，西涼出了一個孩子，就能讓咱們怕成這樣。那西涼，已經不是以前的西涼了。”
“那是什麼？”
“是一把鎖。一把鎖在咱們喉嚨上的鎖。想往東走，得過西涼。想過西涼，得開鎖。開鎖的鑰匙，在那個孩子手裡。”
“那把鎖，能開啟嗎？”
“能。可不能用蠻力。用蠻力，鎖壞了，鑰匙也斷了。得慢慢磨。磨到鑰匙自己掉下來。”
李德明站起來，走到帳門口，掀開簾子。
月亮已經偏西了，戈壁上白花花的，像是鋪了一層雪。
他站了很久，才轉過身。
“先生，您說，那孩子長大了，會變成什麼樣？”
“會變成一把刀。一把插在咱們喉嚨上的刀。刀在，咱們就不能往東走。刀不在，咱們就能走。可刀在不在，不是咱們說了算。是那孩子說了算。”
李德明走回來，坐下。“那孩子想往東走嗎？”
“不想。他爹在南洋，在倭國，在海上。他舅舅在西涼，在戈壁，在馬上。他想往西走。往西走，就能打通西域。打通西域，就能把路接上。路接上了，天下就小了。小了，就不用打仗了。”
“先生，您信嗎？”
“信。因為他爹是唐王。唐王做的事，都是把路接上。把海上的路接上，把陸上的路接上。接上了，人就能走。走了，就能看見。看見了，就知道打仗沒用。”
李德明端起酒碗，酒已經涼透了，他一口喝完。
“傳令。各部落今年冬天多存糧，多存草，多練兵。來年開春，不動刀兵。先種地。種好了地，有飯吃了，再想別的。”
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