鎮北州的秋天，比別處來得更早一些。
才八月，草就黃了，風吹過來帶著一股子乾澀的涼意，打在臉上像細砂紙磨過。
城外的草原一望無際，枯黃的草浪翻滾著往天邊湧，偶爾有幾隻鷹從雲層裡鑽出來，在頭頂盤旋幾圈，又扎進遠處的山坳裡。
閻媚勒住馬，眯著眼望著那片黃澄澄的草原。
她穿著一身緊窄的騎裝，頭髮高高束起，用一根銀簪別住，腰裡挎著短刀，背上負著弓。
風把她的衣角吹得獵獵作響，她也不理，只是望著遠處，像是在等什麼人。
李破城騎著一匹小馬，跟在她後面。
那馬是草原上的矮腳馬，腿短，背寬，穩當，五歲的孩子騎在上面，腳剛好夠著馬鐙。
他攥著韁繩，腰挺得筆直，跟母親一樣望著遠處。
風吹過來，他也不躲，眯著眼，小臉繃得緊緊的。
“娘，您看什麼呢？”
“看草原。”
“草原有什麼好看的？”
“草原上什麼都有。有草，有馬，有羊，有狼。有看得見的東西，也有看不見的東西。”
“看不見的東西是什麼？”
“是風。是魂。是那些在這片草原上活過、打過、死過的人。”
李破城沒聽懂，可他記住了。
風又吹過來，比剛才更涼了些。遠處那幾只鷹已經不見了，雲層壓得更低，灰濛濛的，像是要下雨。
閻媚撥轉馬頭。“走。回去。”
母子倆一前一後，往城裡走。
李破城騎著小馬，跑得穩穩當當，腰還是那麼直，眼睛還是那麼亮。
進了城，街上的人紛紛讓到路邊，有人喊“刺史大人”，有人喊“小公子”，閻媚點點頭，沒停，直接回了府。
後院裡有塊空地，是閻媚專門讓人平整出來的，鋪著細沙，四周插著靶子。
她下了馬，把弓取下來，遞給李破城。
“射一箭。”
李破城接過弓，那弓比他胳膊還長，他拉開弦，手在抖。
閻媚沒說話，就那麼看著。
李破城咬著牙，把弦拉到耳後，鬆手。箭飛出去，歪歪扭扭的，紮在靶子邊上，晃了晃，沒掉。
”。來再“
。好掛，去過接弓把，頭點點閻。掉沒可，了偏然雖，間中子靶在紮，些了穩回這。箭一了又城破李
”？了久多了練天今“
”。辰時個一“
”？累不累“
”。累不“。頭搖搖城破李
”。了下天名揚，哥哥你。了穩涼西。了跑，了怕人項党。騎十二百一人項党了垮打，人個十三著帶他，子日些前。仗打舅舅著跟涼西在，歲八年今，子兒的娘姨柳是。虜破李，哥哥個有你“。他著看閻
。了手，繩韁著攥城破李
”。害厲很哥哥，娘“
”。場戰上要也，候時的歲八你。了場戰上就歲八他。害厲很。是“
”。怕不子兒“。說城破李
”。傅師的害厲最下天是不娘可。你教能都娘，些這。思心的人敵揣，草糧算，圖輿看，刀劈，箭，馬騎。事本學得你，前之場戰上在可。道知才場戰了上，怕不怕“。視平他跟，來下蹲閻
”？的害厲最是誰那“
”。仗打哥哥你教，舅舅你是他。馬匹一死劈能刀一，人的打能最涼西，軍將城懷楚有還。弟徒當哥哥你了收他。名齊爺爺郭你跟，一之謀三下天是狐白。狐白“。想了想閻
”？學誰跟子兒？呢子兒那“。頭下低城破李
。上背馬在放，來起抱他把閻
。繩韁著攥手一，他著攬手一，面後他在坐，馬上翻也己自
”。下天名揚能樣一都，了好走。走難樣一可，樣一不路條兩。家的們咱著護，疆邊守，走北往是。路的原草是，路的走你。域西通打，項党打，走西往是。路的涼西是，路的走哥哥你。住記你，城破“
”。了好走要子兒那“
。走前往步邁兒馬，腹馬夾了夾閻
。上原草了到又，城了出
。遠麼那是還山的遠，黃麼那是還草，大麼那是還風
”？箭、馬騎練天天，樣一子兒像也是不是，涼西在哥哥，說您，娘“
”。來起不抬都手，了完練。黑天到練，刀劈練再，地里十跑先，來起就亮不天。命要不來兵起練，城懷楚是舅舅他。苦還得練你比他。是“
”？嗎疼不他那“
”。了虜破李是不就，了說。說不他可。疼“
”。疼說不。疼怕不。樣一哥哥像要也子兒，娘“。兒會一好了過。話說沒，繩韁著攥城破李
”。樣一哥哥你像。好“。他著摟閻
。道味的有特上原草著帶，來過吹又風
。氣腥的糞狼一有還，味糞馬，香草
。親母著看，頭著仰他。上地草在站，來下上背馬從城破李
”。刀練想子兒，娘“
”。不拿你，重太刀“
”。拿能就歲五子兒，刀拿歲八哥哥。得拿“
”？場戰上就歲五算打，刀拿歲五你。場戰上才歲八他為因是，刀拿歲八哥哥你“
”。上能就歲八，了練歲五可。了不上歲五“。想了想城破李
