鎮北州的清晨，天還沒亮透，閻媚就起來了。
她穿著一身窄袖騎裝，頭髮高高束起，用一根銀簪別住，腰裡挎著短刀，背上負著弓。
李破城還睡著，五歲的孩子蜷在被子裡，只露出一張紅撲撲的小臉。
閻媚在床邊站了一會兒，彎腰給他掖了掖被角，轉身出了門。
院子裡，鐵弓已經等著了。
“刺史大人，您真要親自去？”
閻媚點點頭。“破城的師傅，得我親自去找。”
“那鎮北州這邊……”
“交給你了。”
“交給我？”
“你跟了我這麼多年，鎮北州的事，哪件你不知道？兵怎麼練，城怎麼守，馬怎麼養，你比誰都清楚。我不在，你盯著。”
鐵弓張了張嘴，沒說出話。
閻媚又說。“北邊的燕王，最近還算老實。可也不能大意。探子照常派，巡邏照常走。有事，發電報。”
鐵弓點點頭。“臣明白了。”
閻媚從懷裡掏出一封信，遞給他。“這是給王爺的電報稿。等我走了，你發出去。”
鐵弓接過信，揣進懷裡。
“還有，阿蘿跟我去。府裡的事，你照看著。”
“是。”
閻媚轉身走回屋裡。李破城已經醒了，坐在床上揉眼睛，頭髮亂糟糟的，像個小刺蝟。
“娘，咱們去哪兒？”
“去草原。給你找師傅。”
李破城跳下床，光著腳站在地上。“兒子也去？”
“去。你去找師傅，娘去找地方。找到了，就住下。學成了，再回來。”
李破城點點頭，自己穿衣裳。
五歲的孩子，釦子繫了半天才繫上，歪歪扭扭的，可他不讓人幫忙。
閻媚站在旁邊看著，沒伸手。
阿蘿從外面進來，手裡拎著兩個包袱。“夫人，都準備好了。”
“馬呢？”
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