岸上有人喊。喊的什麼，被髮動機聲蓋住了，聽不清。
只看見沈萬三站在碼頭最前面，醬紫色的綢袍被海風吹得鼓起來，像一面旗。手舉著，沒放下來。
泉州港一點一點往後退。防波堤退了，燈塔退了，街市的炊煙退了，瓦房頂退了。最後退到看不見了，只剩海，天，和海天之間一條細細的灰線。
李晨站在船尾，看著那條灰線。
趙石頭走過來。“王爺，泉州看不見了。”
李晨沒有說話。船尾的浪花翻湧著，白沫堆起來，塌下去，再堆起來。一條銀色的魚從浪裡跳出來，在空中翻了個身，落回去，不見了。
“石頭，你出過海嗎？”
趙石頭撓頭。“出過。從潛龍到泉州，走海路過一回。吐了三天。王爺，石頭不怕打仗，怕暈船。”
鐵柱在旁邊悶聲說。“小人也怕。可小人更怕王爺一個人去波斯。”
李晨轉過身。甲板上，船工們各就各位。
有的在檢查纜繩，有的在擦洗甲板，有的在機艙口探頭探腦。
林水生蹲在煙囪下面，拿粉筆在地上畫著什麼，走近了才看清，畫的是發動機的油路圖。彎彎曲曲的線條，標註著箭頭和數字。嘴裡唸唸有詞，唸的是什麼聽不清，只看嘴唇在一張一合。
“林水生，畫什麼？”
“小人在算，從泉州到明珠群島，燒多少油。王爺，臣算了一夜。滿載，航速十二節，一個時辰燒油兩百斤。明珠群島離泉州一千三百，得跑——王爺，小人算錯了三遍，第四遍才算對。”
“多少？”
“將近三天。”
李晨蹲下來，看著地上那張油路圖。“這圖，墨師父教你的？”
“不是。小人自己琢磨的。墨師父教的是機器怎麼造，沒教小人怎麼算油。小人自己想，機器喝油，跟人吃飯一樣。人吃多少飯幹多少活，機器喝多少油跑多少路。把數字記下來，一回記不準，記十回。十回記不準，記一百回。記多了，就準了。”
“你這法子，叫什麼？”
“小人沒想過叫啥。就是——就是跟機器過日子。日子過久了，它什麼脾氣，小人都知道。”
“跟機器過日子。”李晨唸了一遍。“好。比什麼學問都實在。”
甲板下面還有一層。鐵梯子下到底，是一個狹長的艙室。
兩面牆，從地到頂，釘著一格一格的木架子。
格子裡插著海圖，羊皮的，紙的，絹的。有些新得發亮，有些舊得起了毛邊。角落裡堆著羅盤、六分儀、牽星板、量天尺。
銅的，木的，象牙的。磨得光滑，被人手摸了幾十年幾百年，摸出了包漿。
一箇中年漢子坐在海圖桌前，對著油燈在羊皮紙上畫線。手指粗短，指甲縫裡洗不乾淨，嵌著墨漬。聽見腳步聲，站起來。
“王爺。小人王海，沈大人手底下的海圖師。”
李晨看著滿牆的海圖。“這些都是你畫的？”
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