李晨站起來。“告訴他，我們不要女人。我們自己的女人，在船上。”
阿泰愣了一下，還是翻譯了。
老族長聽完，渾濁的眼睛在李晨臉上看了很久。然後他笑了。不是嘲笑，是真正覺得好笑。沒有牙的嘴咧開，笑聲像椰子殼被風吹裂。
他又說了一段話，很長。
阿泰翻譯：“他說，王爺不是不要女人。王爺是嫌我們的女人不好看。他說，他知道。以前那些黃頭髮藍眼睛的，也嫌他們的女人不好看。那些人自己帶了女人。可他們的水手沒有女人。那些水手，要了他們村裡的女人。他問，王爺的人，有沒有想女人的。”
李晨沒有回答。轉過身，看著跟自己一起來的這些男人。
趙石頭的臉紅了。鐵柱低著頭，韓老六蹲在地上，拿扳手在火塘邊的火山岩上劃來劃去，劃了一道又一道。
陳阿發看著別處。那些水手，有的低下頭，有的別過臉，有的偷偷往女人那邊瞄了一眼，又趕緊收回來。
“石頭。”
“王爺。”
“你想女人嗎？”
趙石頭的臉更紅了。“石頭沒想。石頭暈船，光顧著吐了。”
“說實話。”
趙石頭沉默了一會兒。“想。石頭在海上漂了這麼多天，晚上躺在吊床上，就想。石頭想靠山村隔壁的阿秀。阿秀嫁人了，孩子都好幾個了。石頭就是想她。不是想幹什麼，就是想她笑起來的樣子。”
李晨轉過身，看著老族長。“告訴他。鐵可以換他們的手藝，椰子換淡水，布匹換他們的紋樣。女人——不強迫。我的船員，誰看上村裡的女人，自己跟她說。她願意，就留下。不願意，不強求。強來的，我按唐國的規矩辦。”
阿泰愣了，還是把這段話翻譯了過去。老族長聽完，渾濁的眼睛瞪得比之前大了。
他大概活了這麼多年，沒見過這樣的外來人——女人送到面前不要。不是嫌不好看，是講規矩。
他站起來，走到李晨面前。個子只到李晨胸口。仰起頭，伸出粗糲的手，在李晨胸口輕輕拍了一下。不是推，是拍。喉嚨裡滾出一個短促的音節，又滾出一個。
阿泰輕聲翻譯。“他說，王爺是好人。不是假裝的好人，是骨頭裡的好人。他不送女人了。王爺的人，誰喜歡他村裡的女人，自己說。說了，女人願意，就帶走。他不攔。”
火塘裡的椰子殼燒裂了，噼啪一聲，火星濺起來，升進濃密的樹冠裡。
老族長向火塘邊的一個女人招了招手。
女人年紀不輕了，有三十多歲，頭髮卷卷的，貼著頭皮。胳膊粗壯，小腿粗壯，赤著腳踩在火山岩上。她走過來，站在老族長旁邊。老族長對阿泰又說了幾句。
“他說，這是他大女兒。偏航的西洋人，他沒送女兒。去年偏航的阿拉伯船，他也沒送。今天他送給王爺，王爺不要。他讓大女兒跟王爺說一句話。”
女人看著李晨。眼睛不是黑的，是深棕色的，在火塘光裡泛著琥珀的色澤。“阿雅。”她指著自己。
李晨也指著自己。“李晨。”
“李晨。”阿雅重複了一遍。發音不準，可努力了。
火塘邊上，女人們看著阿雅——族長的女兒，自己走到外來人的面前，指著自己說名字。一個接一個，她們也站起來了。
最先過來的是一個矮個子女人，圓臉，肚子微微隆起，看不出是胖還是有孕。
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