“王爺，上次你說取水的法子要保密。這個大濾池——要不要也保密？”
“不用。大濾池這東西——看不明白的是沙子和石頭，看明白的是工程。就算大王子探子來看，看見五級濾池也不懂原理。取水架子靠網布材質本身效能，偷走一張就能抄一個。大濾池靠的是設計——沙、炭、氈三層配比，高差重力驅動，椰炭粉細度，氈子捶打密度。缺一樣都不行。就像你知道底格里斯河怎麼流，可你就是搬不走它。”
謝赫把椰棗木杖往沙地一戳，嘴角在花白鬍子底下裂開一道縫。
“唐王你這話我懂了——大濾池不是神器。是科威特自己的底格里斯河。搬不走的。”
中午。
法蒂瑪帶女兵把最後一批椰棗氈捶好，鋪進第四級濾池。氈子一片一片鋪開，密匝匝的，邊角用細麻繩縫在一起，不漏一絲縫隙。
阿水跟阿金把細棉布鋪在第五級濾池底。棉布疊了三層，針腳縫得密密匝匝。跟之前在船上縫網布時一樣——阿水蹲在池底，針在手裡翻飛，邊縫邊唸叨。
“這跟縫網布一樣。網布是從空氣裡擰水，棉布是從海水裡濾水。一個天上一個地上——都是布。”
阿金把棉布角扯平，抬起頭。
“阿水姐，那這個濾池出來的水——能喝嗎？”
張明樣蹲在池邊聽見了，接過話頭。
“能喝。《海沙取淡錄》說南宋那村子用這個法子喝了幾十年，沒出過病。咱們這五級過濾比他們多一層椰棗氈，去鹽效果更好。而且咱們不像他們靜置只有一天——咱們蓄水池存夠三天，沉泥沉得徹底。”
傍晚。
五級濾池全部砌好。
卵石層鋪了三尺厚，粗沙層兩尺，細沙層兩尺，椰棗氈層鋪得密密匝匝，椰炭粉層壓得平平整整，細棉布兜底鋪了三層。
鐵皮管接好，從海邊蓄水池引海水上來——蓄水池裡海水已經靜置了三天，泥沙沉在池底，上層海水清得透光。
李晨站在濾池進水口旁邊，手按在鐵皮管的木塞上。
謝赫站在旁邊，法蒂瑪站在後面，老阿里端著空銅盤站在出水口，阿巴斯抱著花名冊擠在人堆裡。三百多科威特人圍在濾池四周。
沒人說話。
“謝赫，你來開。”
謝赫把椰棗木杖遞給阿里，走到李晨旁邊，手按在木塞上。
這把年紀，活過老國王，活過饑荒，活過兩個王子派人來收稅的火把——從來不知道什麼叫心跳如雷。可現在按著這個木塞，手在抖。
木塞拔開。
海水從鐵皮管裡湧出來，灌進第一級卵石池。
水花濺在卵石上，激出碎白泡。水滲進卵石縫裡，往下淌，漫過粗沙層，漫過細沙層，打溼椰棗氈，滲進椰炭粉，滴進最後一層細棉布。
出水口那邊，銅盤放在沙地上。
第一滴水從出水口滴下來。
不是滴——是滲。一滴一滴，一滴一滴，滴在銅盤上，叮叮噹噹響成一片。
。水的來出衝花棗椰像，的淡淡，的來出炭椰和氈棗椰是——黃微的然自層一了多水餾蒸比，清水海的灣斯波比，的清是水
。抖一抖一子鬍白花，淚是全裡眼老，頭起抬。去下嚥，抿又了抿。裡放滴一了蘸頭低，盤銅起端，面前盤銅在跪里阿老
”！甜還水的河斯里格底比！水淡是！水淡是“
。口兩喝連頭低盤銅過接赫謝
。晨李給遞盤銅把，頭起抬。白發得上邊盤銅在手
。甜清然自的皮樹棗椰和子沙有只，味回的苦鹹種那水海有沒——嘗地細細下底舌在含，味木草的甜微炭椰帶，的涼是水。口一了喝來過接晨李
”。的來出搭己自人十八百三們你是，的給爺天老是不——河斯里格底的己自特威科是口一這。了喝能經已在現但。些一降再能還分鹽——裡隙間級四三在狀巢氈棗椰批一加再後往，調微批每度細炭椰，點一加再比配料濾。了“
。去跑來跑著尖上地沙在腳子孩，轉上頂頭在巾頭下解人，起舉高高鏟鐵把人男。呼山陣一開炸上丘沙
。亮還晨的灣斯波比，的晶晶亮珠水的掛上。碗一接又碗一完喝，水接隊排人的撥一撥一，口水出在站盤銅著端里阿老
。上邊池濾在站杖木棗椰著拄赫謝
。揖一拳抱晨李著對，一地沙往杖手把，過轉。特威科的城泉新變村漁從個這著看，群人的呼歡上丘沙著看，民村的隊排口水出著看
”。的來出造人是，的來下掉上天是不水的特威科——住記代後孫子讓。字的水帶要都面裡名起，子孩生人特威科後以。河斯里格底的做子沙條一特威科了給王唐可——河有沒特威科。王唐“
。水的盤銅進淌嘩嘩口水出池濾著看，碗下放晨李
”。河的臉子王何任看用不遠永、的水淡著流、的做子沙條一。河條一是，水淡是不的見看們他——來回人商的茲木爾霍著帶克裡塔和姆里卡等。的城泉新給是。的你給是不“
