李晨拍了拍鑽桿。
“專業裝置就是不一樣。探井用的是淺鑽機，只能探到地表以下幾丈。加深鑽機能穿過岩層，打到更深的地方。”
下午。柴油機重新突突響起，加深鑽機的鑽桿開始往下旋。這回的聲音比上次沉得多——鋼齒咬進沙層，沙沙沙的聲音悶悶的，像是從地底下往上返。
沈工頭站在鑽機旁邊，一隻手按在鑽桿上，另一隻手拿著本子記鑽速。鑽到八丈深的時候，鑽桿忽然一震，轉速慢下來。
“碰到岩層了。取巖芯！”
工人們停下鑽機，從鑽桿裡取出巖芯。一段灰黑色的石灰岩，裂縫裡滲著黑油，放在太陽底下一照，油光閃閃。沈工頭把巖芯放在木箱上，用手指順著裂縫劃了一道。
“岩層裂縫含油，下面肯定還有油層。繼續往下打。”
鑽到十二丈深，鑽桿又是一震。這回震動比剛才更大，整個鑽機都跟著抖了一下。
沈工頭臉色一變，喊了一聲“停鑽”，快步走到井口旁邊蹲下來聽——地下深處有一種悶悶的轟鳴聲，像是有什麼東西在地層裡湧動。
“氣頂。岩層下面有氣頂，壓力不小。裝上封井器，先把氣放掉。氣放完了再繼續往下打，不然會井噴。”
李晨站在旁邊，看著沈工頭指揮工人們裝封井器。
封井器擰緊以後，閥門慢慢開啟，一股白色的天然氣嘶嘶嘶地從井口噴出來，在空中散開。圍觀的百姓全往後退了好幾步，連鐵木爾都攥著火鉗往後退了兩步。
“這是天然氣。跟油伴生的，能燒。以後高昌城不光有油，還有氣。天然氣可以燒窯，可以發電，可以供暖。鐵木爾的鐵器鋪以後能直接用天然氣燒鐵，不用燒煤。”
鐵木爾攥著火鉗問：“王爺，這氣能收起來用？”
“能。封井器上裝個氣閥，接到管道里就能用。不過先別急，等油田整體規劃好了再說。”
接下來半天，加深鑽機繼續往下打。打到十五丈深，又取出一段巖芯——這回巖芯裡的油更濃，裂縫更大，油從巖芯上往下淌，滴在沙地上洇出一片黑印子。
沈工頭把三段巖芯並排放在木箱上，從八丈深到十五丈深，每一段都含油。他把本子合上，站起來看著遠處那幾口探井。
“王爺，三層油。沙層一層，岩層裂縫一層，深層岩層又一層。三層疊在一起，儲量不會比科威特差太多。這片油田，夠高昌城採幾十年了。而且油層淺，不用打太深就能見油。”
李晨蹲下來拿起一段巖芯，手指輕輕一掰，巖芯沿著裂縫斷成兩半。斷面上的油在陽光下泛著七彩的光。看了好一會兒才站起來。
“沈工頭，下一步做三件事。第一，探明儲量——把老河道沿線全探一遍，畫出油田範圍。第二，定井位——按儲量分佈定好生產井的位置，井距不要太密，別把油層打穿了。第三，建分餾廠——就在高昌城外建一個小型分餾廠，煉出來的輕油就地供應西域商路，剩下的柴油供鑽機和發電機用。規模不用大，先保高昌城自己用，再考慮往外運。管道的事等儲量探明以後再做方案。”
“明白。”
沈工頭把本子翻開，刷刷記了幾筆，又抬起頭。
“王爺，科威特那邊日產油幾百桶，高昌這邊三口自噴井加起來，一天應該也有一百多桶。等生產井全部打好，日產翻一倍不成問題。科威特的油走海路，高昌的油以後走管道，兩條腿走路，穩當。”
“科威特的油供南方，高昌的油供北方。再加一個月亮城，三個產油區，唐國的能源安全就穩了。”
李晨轉過身看著隘口方向。隘口上的灰豆子草已經被秋風吹得伏在地皮上，可那些草還活著，每片葉子都朝著太陽。
鐵木爾從人堆裡擠出來，把火鉗往腰帶裡一插。“王爺，這油田以後要用人，老夫這鐵器鋪能不能多招幾個學徒？閥門、管道、井口配件，全靠打鐵。”
“招。不光你招，分餾廠建起來以後也要招人。高昌城以後有油田、有分餾廠、有水庫發電站，要的人多。你讓駝隊老領隊把訊息放出去——高昌城招工，懂打鐵的、懂燒窯的、懂修摩托車的，全要。工分按久安城的標準算，唐元現付。以後党項那邊跑過來的人，不怕沒活幹。”
駝隊老領隊在旁邊聽著，插了一句。“王爺，這訊息要是傳到党項，秦夫人那邊怕是更睡不著了。”
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