“因為你說的是人話，不是官話。你對高昌公主說人話，對樓蘭女王說人話，對荒村的鐵柱也說人話。你對誰都這麼說——這才是最讓我踏實的。什麼王不王的，退下來都是人。餓了要吃，冷了要穿，缺了要補。你昨晚說花無缺缺了，補上的不是唐王的妃位，是一個叫李晨的男人。”
“你也是第一個說這話的女人。她們都叫我王爺，只有你敢連名帶姓叫李晨。”
“那我以後就多叫。李晨——茶涼了。李晨——桃花落了。李晨——鐵路什麼時候修到樓蘭？”
“快了，墨師父說博格達峰餘脈的隧道是最難啃的骨頭，盾構機樣機已經出了圖紙，年底能試機。隧道通了，鐵路就能鋪到樓蘭城門口。到時候你回樓蘭處理政務，我在高昌主持大局，早上坐火車一個時辰就到。比摩托車快好幾倍，還不吃沙子。”
“那銀線呢？花臺上這盞燈什麼時候亮？”
“盾構機開隧道的同時，電線杆沿著鐵路路基往西栽。隧道里走電纜，隧道外走架空銀線。李長治已經帶著架線隊在久安城到高昌城段練手，練熟了就往樓蘭方向推進。大婚那天我說了——花臺上這盞燈是千里銀線最西端的一盞，等它亮了，你在樓蘭王宮裡推開窗戶就能看到。東川的水變成電，電變成光，光照在花臺上。你在王宮裡看到光，就知道東邊有人。”
花無缺低頭看著懷裡那盞沒亮的電燈。
玻璃罩上映著博格達峰頂的雪。
“東川水至此為光。這七個字是墨師父刻的——他刻的時候我就在旁邊看著。墨師父說，他活了快一輩子，修過城牆修過水壩修過橋墩，從來沒有在一盞燈的燈座上刻過字，他說這七個字比他修的橋墩都重。”
“為什麼？”
“他說橋墩承的是重量，這七個字承的是光。”
“老墨就是這樣，一輩子悶頭幹活，不會說漂亮話。”
花無缺把燈座翻過來，又翻回去。
“刻這幾個字的時候，他跟我說了句話。王爺，燈亮了之後別讓人擦燈座，讓樓蘭的風沙吹，風沙吹舊了燈座才好看。新燈座鋥亮亮的是假的，舊燈座落滿灰是真的。光從舊燈座裡亮出來，比新燈座暖和。”
“墨師父說得對。我七歲摔傷留了疤，十七年後那道疤還在，可疤舊了，不疼了。舊疤上面亮一盞燈，比新皮上面亮一盞燈更暖和。這道疤你昨晚說是疤也是花，今天我想了一早上——你是對的。沙棗樹皮上都是疤，可沙棗花還是戈壁上最香的花。樓蘭女王臉上有疤，可昨晚有個男人跟我說，那不是疤，是花。我等了十一年，等的不是鐵路也不是電燈，等的是一個能說這句話的人。”
博格達峰頂的雪在日頭下閃著銀光。
山那邊的風正在往北吹——吹過冰脊，吹過冰原，吹過撒哈伊人的鹽池，吹到金帳汗國王帳上空。老王死了，新王忙著跟朮赤鬥，格日勒的王帳親兵守在王帳周圍，眼睛盯著朮赤的地盤。北邊的鹽池暫時沒人顧得上。
撒哈伊人的鹽池是下一個棋盤。棋手已經出發了。
韓元騎著一匹矮腳馬，馬背上馱著一口布袋，裡面裝著康裡山谷的鐵礦石樣品。阿雅騎著另一匹矮腳馬跟在他身後，馬鞍上掛著一把銅壺和幾塊曬乾的薄荷葉。前面帶路的康裡俘虜步行，手裡拄著一根馴鹿角削成的柺杖，柺杖尖在凍土上一戳一個白印。
“韓先生，你欠高昌王的債——我姐跟我說了。”阿雅在馬上忽然開口。
韓元沒有回頭。
“你姐怎麼知道的？”
“鐵勒有次喝多了馬奶酒說漏嘴的。鐵勒說韓先生在高昌城毒死了一個老王，那老王的女兒現在是唐王的寵妃。鐵勒說韓先生這輩子最大的債不是欠大王，是欠高昌城。”
“鐵勒說得沒錯。這筆債我欠了。”
“那你為什麼還留在定北營？大王說你的債自己還——你留在這裡，怎麼還？”
“你家大王的債是党項的江山，我的債是高昌王的命。他打下北海才能還他的債，我活到能回高昌城的那天才能還我的債。我們倆還債的路不一樣，但方向一樣——都是往上爬。他爬到能跟唐王平起平坐的那天，他的債就還了。我活到能站在高昌城那個老鐵匠面前說一句——你的王爺是我毒死的，我回來了，要殺要剮隨你——那天，我的債也還了。”
阿雅沉默了一會兒，馬蹄踩碎凍土上的薄冰，咔嚓咔嚓響。
“那要是你在撒哈伊鹽池談生意的時候被人殺了呢？”
”。人有沒，債有只，子輩一這我——傳可人沒債的我，道知不還誰給傳債的王大家你。傳下往會只，丟會不債。還著接子輩下，了不還子輩這。還子輩下就那“
。了問再不雅阿
。子鏡的上凍又了碎面一像，白著泛緣邊原冰在池鹽伊哈撒的遠，走西往路商察欽著沿隊馬
。落在還花桃的道河老，下底頭日片一同
。雪的頂峰達格博著看，燈電的亮沒盞那著抱裡手，上肩晨李在靠缺無花
。說晨李”。子包素的新了烤還婦媳拉都布阿。來飯抓手送會午中柱鐵“
”？的餡麼什是天今“
”。仁杏混泥棗沙“
”。甜子包烤的天昨比那“
”。甜越久越間時——甜最泥棗沙的年一了存說婦媳拉都布阿。天冬個整一了存，的存天秋年去是泥棗沙，沒還棗沙候時的開花桃“
。些了抱燈電把缺無花
。亮發得照的午正被字小行那面下座燈
。空天的向方海北是，上往線雪的頂峰達格博
。子碴冰著混條羊的乾風是邊一，子包烤配飯抓手是邊一——飯午的自各吃在都人的側兩山。路趕上原冰在還人的邊那，冷邊這比風的邊那
。食吃樣兩，頭日片一同
