從太和殿回來，天已經黑透了。
國子監院子裡那盞唯一的燈籠被風吹滅了，沒人重新點上。
宇文成摸著黑推開廂房的門，屋裡沒有點燈，但三個人都坐在床板上，沒睡。
陸江靠窗坐著，手裡那把從潛龍城帶來的摺扇在指間轉來轉去，扇骨磕在窗臺上發出細微的聲響。
鐵格爾坐在床沿上，拿一塊磨刀石磨一把從試驗場帶出來的舊銼刀，銼刀在磨石上來回推拉，聲音又澀又悶。
范陽盤腿坐在最裡面的木床上，面前攤著那本麻線冊子，手裡捏著炭筆頭，一個字都沒寫。
油燈沒點。
宇文成站在門口，把門掩上。木門合攏的時候發出一聲輕響，沒有人抬頭看他。
“怎麼不點燈。”
沒人應。
鐵格爾手裡的銼刀在磨石上又推了一個來回，澀悶的摩擦聲填滿了整間廂房。宇文成走到方桌前，摸到火鐮，打了三下才把油燈點著。
火苗竄起來的時候晃了晃，把四個人的影子投在牆上，各朝一個方向。
“說說吧，朝堂上我說了那些話，你們有氣，我知道。有氣就說出來。潛龍城的老槐樹底下沒少吵架，到了京城反倒不吵了？”
鐵格爾先開了口。
銼刀擱在磨石上，沒放下。
“你在朝堂上說，天子是立規矩的人。立規矩的人不參與分蛋糕，天子的利益和匹夫的利益是一致的。”
“是說了。”
“我們在潛龍城的時候怎麼說的？我們說分蛋糕的人最後拿。分蛋糕的人是誰？是管事的，是當官的，是坐在上面分蛋糕的所有人。現在你把天子從分蛋糕的人裡面摘出去了，說天子不參與分蛋糕。那天子手下的人呢？六部的人分不分蛋糕？地方官分不分蛋糕？”
鐵格爾的聲音不高，但每個字都像是銼刀銼在鐵板上。
“你把天子摘出去，剩下的人就摘不乾淨了。他們頂著天子的名頭分蛋糕，匹夫問起來，你讓匹夫找誰？”
“鐵格爾說的沒錯。”
陸江把扇子往窗臺上一擱。
“我們新樹會，是要拔掉舊樹種新樹的，舊樹的根是什麼？是上下尊卑，是君臣父子，是分蛋糕的人先拿了兩千年。你在朝堂上說的那些話，天子是立規矩的人，規矩管管理者，管理者分蛋糕。說得好聽。但這不是拔舊樹，這是在舊樹上嫁接新枝。舊樹的根沒動，你在上面接了一根新枝，就說這是新樹了？”
范陽沒說話，把麻線冊子往前翻了幾頁，翻到在潛龍城試驗場記的那一頁。
炭筆頭點著紙上的一行字，推到宇文成面前。
那行字寫的是：“舊樹病了，根爛了。摘兩片葉子沒用，得在旁邊另外挖坑種一棵新苗。新苗不能跟舊樹用同一塊土，舊樹的根會把新樹的根纏死。”
這是宇文成自己寫的。
寫在《新樹會思想錄》第一篇，改了七遍才定稿的那篇。
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