那是新樹會成立那天，四個人在“伐冰之家不畜牛羊”的油印紙背面寫下名字的那一頁。
“我們四個人在潛龍城說那些話的時候，是在北大學堂的試驗場裡。旁邊是老盾構機樣機，頭頂是電弧爐的白汽，門口是李教習端著的胖大海，那時候我們覺得舊樹就是一張紙上的幾個字，我們說拔掉就能拔掉。”
宇文成停了停，油燈的火苗晃了一下，把他半邊臉照得忽明忽暗。
“到了京城才知道，舊樹不是紙上的字。舊樹是王崇古的彈劾奏摺，是禮部尚書的祖宗之法，是六個給事中聯名上疏，是朝堂上一百多個人跪下來喊臣附議。”
“今天在朝堂上，王崇古彈劾我們的罪名是動搖國本。什麼是動搖國本？就是把君臣父子那套舊規矩給掀了。我如果不把天子從分蛋糕的人裡面摘出去，不把天子和匹夫綁在一起，我們現在在哪兒？”
他頓了頓。
“在大牢裡，舊樹還沒等我們拔掉，就已經把我們幾個給砸死了。”
宇文成把手攤開，掌心朝上擱在桌上。
掌心上還有白天在太和殿攥拳攥出來的指甲印，深深淺淺好幾道。
“在潛龍城的時候，我跟李教習說過一句話。我說王爺這些年不是打破舊世界，是修修補補。李教習怎麼回我的，范陽你記了沒有。”
范陽把冊子翻到那一頁，唸了出來。
“王爺在大理保留段家，是讓百姓不怕。疏勒互市，是把敵人變買賣夥伴。草原讓党項兩兄弟擋著，是讓草原人自己咬出新規矩。”
“我當時聽了，認了理，但心裡不服。覺得王爺太慢了，太軟了，太不夠痛快了。今天我站在太和殿上，面對一百多個恨不得把我們四個人生吃了的朝臣，我才知道王爺為什麼修修補補。”
他停了停，聲音慢下來。
“因為不修修補補，連修補的機會都沒有。十六年前王爺在潛龍城種第一棵樹的時候，也沒跟朝廷說分蛋糕的人最後拿。他是先把地種好了，讓匹夫有飯吃了，讓唐元能流通了，讓電燈亮起來了，才一步步推財產公示、推納稅人意識。”
“我們四個人，連一塊地都沒種過，連一個縣令都沒當過，就跑到京城來跟滿朝文武說你們的制度是最壞的制度。這話說得對不對？對。但說了之後呢？人家一鋤頭下來，我們連躲的地方都沒有。”
鐵格爾把磨石上的銼刀拿起來，拇指在刃口上颳了一下。
刃口已經磨得很利了，刮過去的時候發出一聲輕響。
“那你現在打算怎麼辦，在舊樹上接枝，一直接下去？”
“不是接枝，是先活下來，活下來才能種新樹。死了，什麼都沒了。”
宇文成站起來，走到窗戶前面。
外面院子漆黑一片，廊下的燈籠滅了一盞，剩下兩盞在夜風裡搖搖晃晃。
“劉策給我指了一個地方。雍州北，黃河邊上的一片灘塗地。十年九澇，種什麼都不長。他給了我一個縣令，加了三個條件。三年之內戶口增一成，賦稅增一成，修一條通往州城的官道。幹得好繼續幹，幹不好自己辭。”
陸江把扇子重新拿起來，在手裡轉了一圈。
“縣令？七品縣令。朝堂上說得那麼響，什麼天子是立規矩的人，什麼分蛋糕的人最後拿。最後就給個縣令，還是去一片連草都不長的灘塗地，劉策這是在耍你。”
“不是耍。”
宇文成轉過身。
“是試，試我宇文成是真的能種樹，還是隻會說漂亮話。試新樹會是真的能立規矩，還是隻會罵舊規矩。劉策在潛龍城待過，他知道種樹不是靠嘴種的。他能給一個縣令，已經是把能給的都給了。”
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