“第三步是官道，三個條件裡，官道是最難的。戶口和賦稅靠種地養羊能慢慢漲，官道要錢，大錢。縣裡庫房空的，縣民窮得叮噹響，徭役徵不上來。這條路不能靠徭役修，得靠利益修。”
“利益？”陸江皺了皺眉。
“對。雍州北在黃河邊上，黃河上游是隴西，下游是洛陽。如果能修一條從縣城到渡口的官道，渡口再建一個碼頭，上游下來的皮貨藥材，下游上來的布匹鹽鐵，都在雍州北換船。碼頭是我們的，過路貨收一成的轉運費。轉運費攢下來修第二條路。路修好了貨更多，貨多了轉運費更多。滾雪球，越滾越大。”
陸江把蘇州會館的舊賬冊掏出來，翻到一頁空白處，飛快地算了幾筆。
“一個碼頭一年的轉運費，按洛陽到隴西的貨量估算，一年大概能收三百到五百兩。扣掉碼頭的人手開銷，淨利大概兩百到四百兩。修一條通往州城的官道，按最短的路線算，少說也得三五千兩銀子。光靠碼頭轉運，攢十年都攢不夠。”
“所以得加一個東西，唐元。”
宇文成從布包裡掏出幾樣東西。
蘇文給的手稿、錳礦樣品、范陽給的舊冊子，還有那本麻線冊子的空白下卷。
把空白冊子翻到第一頁，畫了一個圈，圈裡寫了一個字：唐。
“雍州北不用大炎的銀兩，用唐元。唐元是潛龍城發的，信用比大炎銀兩硬。碼頭收轉運費只收唐元，不收銀兩。過路的商人要交轉運費，就得先把銀兩換成唐元。換唐元去哪換？去雍州北的縣衙換。換的人多了，縣衙手裡就有了一筆唐元儲備金。”
他停了停，手指在圈上點了一下。
“儲備金拿去放貸，貸給願意來雍州北開荒的農戶。利息低，一年兩釐，比高利貸低十倍。農戶拿貸款買種子買農具，種出來糧食賣給縣衙，縣衙再賣給過路的商人。一圈一圈轉，唐元就在雍州北轉起來了。唐元轉起來了，官道的錢就有了。”
陸江聽完，扇子也不轉了，盯著宇文成看了半天。
“這套東西，你在潛龍城學了多久。”
“不是學的，是看的。王爺在潛龍城就是這麼幹的。只不過王爺是從零開始建唐元體系，我是從王爺那裡借唐元體系。借來的體系也是體系。只要有體系，就能轉起來。”
鐵格爾把鐵料塞回布包裡。布包鼓鼓囊囊的，鐵料硌在車廂壁上發出一聲悶響。
“那就轉，反正灘塗地上什麼都沒有，輸了也不虧什麼。贏了，就贏出一片新天地。”
范陽把麻線冊子合上。用炭筆頭在封面上寫了四個字：“雍州種樹錄。”
寫完，把炭筆頭擱在膝蓋上。
“書名先起好。內容慢慢填。”
馬車在官道上顛簸著往西北駛去。
車廂外面，京城的城牆已經完全看不見了。遠處是連綿起伏的黃土丘陵，丘陵之間夾著一片平坦的河谷地。黃河在河谷地裡拐了一個大彎，彎裡的灘塗地在秋日的陽光下泛著白花花的鹽鹼。
那是一片什麼都不長的地。
也是新樹會要種第一棵樹的地方。
高昌城，唐王府後堂。
李晨坐在案後，面前擺著兩封電報。一封是李清晨從潛龍城轉發來的，宇文成臨行前發的最後一封電報。另一封是劉策從京城發來的，只有一行字。
“四子已赴雍州北。朕給了三年。三年後若無成，朕只能收回。”
李晨看完兩封電報，把它們擱在一起。抬頭看看窗外高昌城的油田火炬，喝了一口茶。
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