子時，廬江城北門。
城頭巡邏隊的厲喝，像一盆冰水，兜頭澆在福伯的心上。他蜷縮在馬車陰影裡，渾身的血液彷彿都在那一瞬間凝固了，心臟更是被一隻無形的大手死死攥住，幾乎要停止跳動。
“王掌櫃，怎麼回事！”守門的那名軍官臉色一變，手按上了腰間的刀柄。
“軍爺息怒，軍爺息怒！”車隊最前方的王掌櫃連忙勒住馬，翻身下馬，臉上堆滿了諂媚的笑容，快步跑到那軍官身邊，不動聲色地又塞過去一個沉甸甸的錢袋，“一點小誤會，是巡邏的兄弟們不認得咱們。您看這大半夜的，天寒地凍，讓兄弟們早點回去歇著吧。”
那軍官掂了掂錢袋，分量比之前說好的還重了不少，臉上的厲色頓時緩和下來。他回頭衝著城樓上喊了一嗓子：“沒事了！是自己人！繼續巡邏！”
城樓上的火把晃了晃，便沒了動靜。
“王掌櫃，下不為例。”軍官將錢袋揣進懷裡，壓低了聲音。
“一定，一定。”
車隊再次啟動，這一次，再無阻攔。馬車車輪滾過城門石板路發出的“咯噔”聲，在福伯聽來，不啻於天籟。當馬車徹底駛出城門，匯入城外漆黑的夜色中時，福伯才敢大口地喘息，後背的粗布衣衫，早已被冷汗浸透。
他回頭，最後看了一眼那座在夜色中如同巨獸般匍匐的廬江城，城南方向的火光與喊殺聲，似乎又激烈了幾分。他不敢再看，轉回頭，將懷裡的包裹抱得更緊，目光堅定地望向了遙遠的，未知的西方。
小姐，老爺，老奴……走了。
……
與千里之外那座被戰火與恐慌籠罩的孤城不同，此時的長安，大將軍府的書房內，卻是一片溫暖靜謐。
上好的銀炭在獸首銅爐中安靜地燃燒著，沒有一絲煙火氣，只將融融的暖意送到房間的每一個角落。李玄靠在柔軟的坐榻上，身上只穿了一件寬大的家常長袍，正隨手翻閱著一卷竹簡。
這幾日，他過得頗為舒心。
那道“一紙亂天下”的聖旨發出後，原本甚囂塵上的“討李聯盟”瞬間啞了火。袁紹氣得在床上多躺了三天，曹操捏著鼻子接了詔，劉備則是歡天喜地地準備去打袁術。
整個天下的棋局，被他輕描淡寫地一手攪亂，從一個即將被圍攻的“天下公敵”，搖身一變成了發號施令的“朝廷中樞”，這種操縱一切的感覺，讓他很是享受。
書房的門被輕輕叩響。
“進。”
門被推開，杜月兒端著一個漆盤走了進來。她今日穿了一身幹練的深色勁裝，長髮高高束起，更顯英姿颯爽，只是眉宇間帶著一絲無法掩飾的疲憊。
“夫君，這是江東那邊剛送來的急報。”杜月兒將漆盤放在李玄手邊的案几上，上面除了新沏的熱茶，還有一卷用蠟封好的嶄新情報。
“辛苦了。”李玄放下手中的竹簡，端起茶杯抿了一口。
杜月兒的天下商行，如今已經不僅僅是一個商業帝國，更是他遍佈天下的眼睛和耳朵。尤其是對於這種非軍事的民生、商業情報，其速度和廣度，甚至超過了唐瑛的情報網。
“孫策的動作很快，我們的商隊在江東的生意，已經受到了不小的影響。”杜月-兒在一旁坐下，揉了揉眉心，“此人行事霸道，周瑜又精於謀算，兩人聯手，江東之地，恐怕很快就要易主了。”
李玄沒有立刻拆開情報，只是看著那蠟封，隨口問道：“袁術那邊呢？”
“已經是個死人了。”杜月兒的語氣沒有絲毫波瀾，“孫策、曹操、劉備三路大軍圍攻壽春，他那所謂的‘仲氏皇朝’，不過是個笑話。我們的人回報，壽春城內糧價飛漲，民怨沸騰，恐怕撐不過十天。”
李玄點了點頭，這一切都在他的預料之中。袁術稱帝，就是自尋死路。
他這才慢條斯理地拆開了那捲情報的蠟封，展開竹簡，仔細看了起來。
。楚楚清清得錄記都，人等朗王、繇劉克連，東江掃橫，下佐輔的瑜周在何如到，家起兵借袁向，押抵為璽玉國傳以何如策孫從，盡詳很得寫報
。擊叩輕輕地識意無上案桌在節指，靜平神，過掃行行一上簡竹在目的玄李
。本劇了錯跟，惜可。龍中人是實確，瑜周，策孫
。頓一微微指手的他，時郡江廬——標目個一下的軍大策孫到看當，下向續繼目的他
……江廬
