江風凜冽，捲起渾濁的浪花拍打著岸邊的礁石。渡口的船隻少得可憐，數萬百姓擁擠在江灘上，爭搶著上船，哭喊聲連成一片。有人被擠落江中，瞬間被湍急的江水吞沒，連個水花都沒翻起來。
劉備站在一處高地上，看著江面上那幾葉扁舟，心急如焚。太慢了，照這個速度，沒有三天三夜，這十萬人根本渡不過去。
他頻頻回頭看向北方的地平線，生怕那裡突然捲起玄甲鐵騎的漫天煙塵。李玄那恐怖的陰影，就像一把懸在他頭頂的鍘刀，隨時都會落下。
……
同一時間，襄陽城，州牧府。
經歷了三天前那場血腥的清洗，這座府邸已經煥然一新。青石地磚上的血跡被沖刷得乾乾淨淨，空氣中瀰漫的不再是令人作嘔的腥味，而是名貴的沉水香。
議事大廳內，氣氛肅殺而莊重。
李玄穿著一襲寬鬆的玄色常服，身姿挺拔如松，負手站在一張巨大的荊州堪輿圖前。他面色平靜，手指漫不經心地把玩著大拇指上的墨玉扳指，目光深邃地盯著地圖上新野到江夏的那條路線。
蒯茵穿著幹練的青色官袍，站在書案旁，有條不紊地整理著剛剛匯聚上來的各郡軍報。有了【掌控】詞條的加持，她處理政務的效率高得可怕，短短三天，荊州九郡的錢糧賦稅已經盡數被她理清，那些企圖趁亂作妖的世家殘餘，也被她毫不留情地鎮壓。
“主公！”
一陣沉重鏗鏘的甲冑碰撞聲從廳外傳來。
許褚和張遼兩員大將大步流星地跨入門檻，單膝跪地，抱拳轟諾。兩人身上都帶著一股尚未散去的鐵血殺伐之氣。
“起來吧。”李玄沒有回頭，目光依然鎖定在地圖上，“城外大軍的整編，進行得如何了？”
“回主公！”張遼站起身，聲音洪亮，“原荊州的三萬水師和兩萬步卒，已經全部打散重編。末將剔除了其中的老弱病殘，提拔了一批底層敢戰之士。如今軍心已定，隨時可以為主公征戰！”
“很好。”李玄轉過身，走到主位上坐下，端起茶盞輕輕撇了撇浮沫。
許褚是個憋不住話的性子，他上前一步，銅鈴般的大眼裡滿是狂熱的戰意，粗著嗓門喊道：“主公！末將剛剛接到黑冰臺的密報，劉備那大耳賊放棄了新野，正帶著十萬百姓往江夏逃竄！”
說到這裡，許褚咧開大嘴，露出一抹猙獰的冷笑：“那大耳賊為了博取仁義的虛名，硬是拖著十萬個累贅，一天連三十里路都走不完！現在他們十幾萬人全堵在漢水北岸，船隻根本不夠用！”
許褚猛地一抱拳，單膝重重砸在青石板上，震得大廳發出一聲悶響。
“主公！這是千載難逢的良機啊！那大耳賊現在就是個活靶子！只要您給俺三千玄甲輕騎，俺連夜奔襲，半日之內就能殺到漢水江畔！俺保證把劉備、關羽、張飛的腦袋，全都給您提回來當夜壺！”
張遼也上前一步，拱手進言：“主公，許將軍所言極是。劉備此人堅韌不拔，屢敗屢戰，且極善蠱惑人心。若讓他逃到江夏與劉琦匯合，憑藉長江天險，日後必成我軍南下的心腹大患。趁其半渡而擊之，定可一戰擒殺！”
兩員大將的請戰聲在大廳內迴盪，殺意凜然。
李玄捏著茶蓋的手微微一頓。他當然知道現在是殺劉備的最好時機。只要三千鐵騎衝過去，劉備那點殘兵和十萬百姓就會像待宰的羔羊一樣被瞬間碾碎。
但他沒有立刻開口，而是微微眯起眼睛，腦海中浮現出整個天下大勢的棋盤。
殺一個劉備容易，但殺了劉備之後呢？江東的孫權會作何反應？北方的曹操又會如何落子？
就在李玄沉吟之際，大廳外突然傳來一道清朗從容的聲音。
“大將軍若此時派兵追擊，雖能得劉備首級，卻會失了天下大局。”
眾人循聲望去，只見一名身穿鶴氅、手搖羽扇的年輕謀士，邁著從容不迫的步伐跨入大廳。他面如冠玉，眼神清澈卻深不見底，舉手投足間透著一股算無遺策的絕代風華。
正是剛剛從江夏暗中返回襄陽的諸葛亮。
