州牧府議事大廳內，沉香的煙氣嫋嫋升騰。
諸葛亮身披鶴氅，手持羽扇，邁著從容不迫的步伐跨入門檻。他那清俊的面容上帶著一抹淡定自若的微笑，彷彿外面那風起雲湧的亂世，皆在他這把羽扇的輕搖之間。
“孔明先生，你這話俺老許就不愛聽了！”許褚轉過身，粗壯的脖頸上青筋暴起，銅鈴般的大眼瞪得溜圓，“那劉備大耳賊就是一條滑溜的泥鰍，打不死、錘不爛！現在他帶著十萬個累贅在江邊磨蹭，正是咱們玄甲軍一輪衝鋒就能踩碎的好時候！若是放他過了江，等他在江夏喘過氣來，再想殺可就難了！”
張遼也微微皺眉，拱手道：“孔明先生，許將軍話糙理微。劉備素有大志，手下關羽、張飛皆是萬人敵。留此禍患，恐日後生變。”
面對兩員百戰猛將的質疑，諸葛亮並未動怒，只是微微一笑。他走到大廳中央的荊州堪輿圖前，手中羽扇輕輕點在“新野”至“江夏”的那條路線上。
“兩位將軍勇冠三軍，亮自然欽佩。但殺劉備易，收荊州民心難。”諸葛亮轉過身，目光清澈地看向主位上的李玄，“主公，劉備此番棄守新野，刻意裹挾十萬百姓同行。這十萬人，看似是拖累他行軍速度的累贅，實則是他劉玄德最堅固的護身符。”
蒯茵站在書案旁，聽到這裡，那雙清麗的眸子微微一閃，似乎明悟了什麼，立刻接話道：“諸葛先生的意思是……名聲？”
“不錯。”諸葛亮讚賞地看了蒯茵一眼，繼續說道，“主公剛剛入主襄陽，以雷霆手段血洗蔡氏一族。此舉雖然震懾了荊州宵小，但也讓九郡士民心懷惴惴。此刻，整個天下都在看著主公如何處置荊州。”
諸葛亮羽扇一收，語氣變得凝重起來：“若是此時主公派出玄甲鐵騎追擊劉備，那十萬擁擠在漢水北岸的百姓，必將遭遇無情踐踏。刀劍無眼，一旦演變成一場單方面的屠殺，劉備固然難逃一死，但主公也將背上‘屠戮百姓、暴虐無道’的千古罵名。屆時，剛剛安定的荊州人心必將再次動盪，那些蟄伏的世家大族也會藉機煽動叛亂。”
大廳內瞬間安靜下來。
許褚撓了撓頭，雖然心裡還是覺得憋屈，但也隱隱明白了這個道理。打仗他不怕，但要說這彎彎繞繞的人心算計，他確實不如這些讀書人。
李玄坐在寬大的太師椅上，深邃的目光透過【洞察】的視野，看著諸葛亮頭頂那團耀眼的金色詞條【臥龍】。那光芒中透著一種洞悉天下大勢的絕對理智。
“孔明說得不錯。”李玄終於開口了，他隨手將茶盞擱在案几上，發出一聲輕響，“殺一個劉備，髒了本將剛剛拿下的荊州棋盤，這筆買賣，不划算。”
李玄站起身，高大挺拔的身軀散發著一股令人窒息的壓迫感。他緩步走到堪輿圖前，修長的手指越過江夏，直接點在了長江下游的建業，以及北方的許都。
“不過，孔明只說對了一半。”李玄嘴角勾起一抹梟雄獨有的冷酷笑意，“本將放劉備過江，不僅是為了這十萬百姓的虛名，更是為了給他劉玄德找個好去處。”
諸葛亮眼神微動，羽扇輕輕在胸前頓住：“主公的意思是……驅虎吞狼？”
“哈哈哈哈！知我者，孔明也！”
李玄大笑一聲，手指在地圖上重重一劃：“劉備逃到江夏，劉琦那個病秧子必然會收留他。江夏這塊地方，卡在荊州與江東之間，歷來是兵家必爭之地。孫權做夢都想吞下江夏，全據長江天險；而北方的曹孟德一旦平定烏桓，南下荊州，江夏也是他繞不開的釘子。”
李玄轉過身，目光如炬地掃視著大廳內的眾人，那是一種將天下群雄盡數視為掌中玩物的絕對自信。
“劉備這人，野心極大，絕不會久居人下。他那面‘匡扶漢室’的破旗，就是一塊最顯眼的招牌。只要他活著待在江夏，曹操和孫權的目光就會被他死死吸引。孫權會覺得劉備是阻擋他西進的絆腳石，曹操會覺得劉備是隨時可能北伐的隱患。”
李玄把玩著大拇指上的墨玉扳指，聲音低沉而充滿蠱惑力：“就讓他們去狗咬狗吧。劉備，就是本將扔進這潭死水裡的一塊帶血的餌。只要有他在前面頂著，本將就能在這襄陽城裡高枕無憂，舒舒服服地消化這荊襄九郡的錢糧兵馬。等他們咬得兩敗俱傷，本將再率大軍順江而下，將他們一網打盡！”
這番宏大深遠的戰略剖析丟擲，整個大廳內鴉雀無聲。
張遼和許褚對視一眼，皆從對方眼中看到了深深的震撼與敬畏。他們原以為李玄只是想穩固地盤，卻沒想到，主公的目光早已經越過了長江，將江東孫權和北方曹操都算計了進去。
諸葛亮更是心頭劇震。他自詡智謀超群，剛剛的分析已經算是謀國之言，但李玄這番話，卻是站在了俯瞰天下大局的帝王視角，直接將劉備當成了一枚牽制兩方霸主的活棋。
這種翻手為雲、覆手為雨的絕世氣度，讓諸葛亮徹底心悅誠服。
“主公高瞻遠矚，亮，拜服！”諸葛亮雙手將羽扇交疊，深深地鞠了一躬。
“傳本將令。”李玄收斂笑容，冷聲下令，“玄甲軍與虎衛軍按兵不動，全力協助蒯茵清查荊州戶籍田畝。另外，傳訊黑冰臺，把劉備逃往江夏的訊息，原封不動地散播給江東和許都的細作。本將要讓全天下都知道，他劉玄德，現在就躲在江夏！”
