“敬什麼？”
“敬你身上的平衡。她記得。她記得你從翡翠環礁帶回來的那些東西，記得你在永寂洋流裡撐住的那片力場，記得你把那棵草從土裡挖出來又種回去。她記得所有。”
墨紀奈低下頭，看著自己胸前的符文石。深藍色的光在陽光裡很淡，但一直亮著。“她記得就好。”她說。
傍晚的時候，莉亞一個人站在藏庫門口。那棵小樹的第八片葉子已經完全展開了，薄薄的，嫩嫩的，在夕光裡像一塊透明的玉。她把手指按在葉子上，不涼不燙，和人的體溫一樣。
但葉子下面有什麼東西在動，不是葉脈，是心跳。一下一下，和那顆心跳的節奏一模一樣。她把手指收回來，按在自己胸口。兩顆心跳疊在一起，分不清了。
她蹲下來，把那片擋光的鐵環草葉子撥開，讓最後一縷光照在第八片葉子上。葉子在光裡亮了一下，然後暗下去。她站起來，轉身，走回藏庫。
晚上，所有人都聚在熔爐廳裡。長桌擺著，酒倒著，肉分著。矮人們大聲說笑，和每一天一樣。格隆隊長坐在長桌末端，面前放著酒和肉。他端起碗，喝了一口。布倫特大師提著酒壺走過來，給他倒滿。
“慢點喝。”
格隆隊長沒有說話，又喝了一口。
老穆拉丁坐在對面，手裡握著那把鏽錘，錘頭擱在桌上。他沒有喝，也沒有吃，就坐在那裡。他的腳踝上還有一圈銀白色的印子，在火光裡亮著，像一隻很淺的鐲子。
伊利亞斯坐在長桌最末端，面前放著酒和肉。他把手放在膝蓋上，手心朝上。那塊金色的斑已經不在了，但手心裡多了一條線。
銀白色的，從手腕一直延伸到中指指尖，和那棵小樹的根一模一樣。他把手指按在胸口，心跳還在，是他自己的。但那心跳的節奏和那棵小樹的心跳疊在一起，分不清了。
莉亞挨著石友，手裡沒有攥鐵環。她端著一碗湯，慢慢喝，喝完把碗放在桌上，靠著石友的肩。石友抱著導航球，球體上的光很亮，在火光裡像一盞不會被吹滅的燈。那條波形還在跳，一起一伏，和那顆心跳的節奏一模一樣。
卡拉斯坐在對面，端著碗，沒有喝。他望著那些在火光裡晃動的臉，望著那些笑著的、鬧著的、活著的臉。五顆碎片在意識深處不轉了，它們在聽。聽那些心跳，聽那些笑聲，聽那些錘聲，聽那些根在土裡爬的聲音。他端起碗，喝了一口。酒很烈，嚥下去之後胸口暖了。
外面，月亮升起來了。光落在藏庫門口，落在那堵小牆上，落在那棵小樹上，落在那扇鐵門上，落在那堆鐵東西上。第八片葉子在月光裡亮著，銀白色的，像一盞剛被點起來的燈。
她在看。和每一天一樣。但今天不一樣。今天她不只是看，她在記。記下每一錘，每一根草，每一片葉子，每一滴酒。她記下所有。
卡拉斯放下碗，站起來，往門口走。走到門口，他停下來，回頭看了一眼那些人。他們還在喝酒，還在笑，還在鬧。他看了一會兒，然後推開門，走出去。
那棵小樹在月光裡站著，八片葉子，銀白色的碎片嵌在葉脈裡，像八顆被釘在樹上的星。他走到樹面前，把手按在樹幹上。五顆碎片從掌心滲出來，五道不同顏色的光，射進樹幹裡。樹在光裡亮了一下，然後暗下去。那些根在土裡猛地一顫，然後穩住了。
他聽見了。不是聲音，是話。她說了兩個字。
“謝謝。”
他把手收回來，退後一步，望著那棵小樹。八片葉子在風裡晃著，沙沙響。他看了一會兒，然後轉身，往山坡上走。
莉莉安跟在他後面。墨紀奈坐在岩石上，把腳懸在外面，晃來晃去。卡拉斯走過去，在岩石上躺下來。石頭已經被夜風吹涼了，但他沒有動。他躺在上面，望著天。星星鋪滿了天，那些光從很遠的地方來，走了很久很久，落到他身上，很輕，很淡。
他閉上眼睛。五顆碎片在意識深處不轉了，它們在聽。聽那棵小樹的心跳，聽那些根在土裡爬的聲音，聽那些還在熔爐廳裡喝酒的人的笑聲。他聽著，很久很久。
然後他也聽見了那兩個字。不是從樹上傳來的，是從地底，從那些根，從那些碎片，從他自己的骨頭裡。很輕，很遠，像一個人在很遠的地方對他說話。
“謝謝。”
他沒有回答。他閉著眼睛，躺在岩石上，讓那些星光落在身上。風從山那邊吹過來，帶著那棵小樹的葉子沙沙響。他聽著那聲音，慢慢地，也睡著了。
