“縣尊看在眼裡，也常懷憐恤百姓之念，奈何勢單力孤，每每思及，心中苦悶難言啊！”
他搖頭嘆息，一副憂國憂民之態。
陸沉心中冷笑，這分明是湯師爺與周縣令的一唱一和。
他面上不動聲色，只再次拱手：“安寧縣上下父老鄉親，無不視縣尊大人為再生父母，青天大老爺，縣尊的苦心，鄉親們必能體察。”
閒談間，兩人已行至縣衙大門。
眼見陸沉始終滴水不漏，絲毫沒有納頭便拜的意思，湯師爺那八風不動的笑容終於淡了幾分。
就在陸沉即將邁出大門之際，湯師爺眉頭微微皺起，開口說道：“陸小哥兒，回春堂的根，可就紮在龍脊嶺上，楊全的那隻手，若遮不住龍脊嶺的天，宏茂行隨時可以換人。”
他頓了頓，意味深長地看著陸沉，聲音更輕，卻字字如針：“所以啊，你如今越是出風頭，就越要小心。”
陸沉眸光驟然跳動，如同寒潭中投入石子。
他深吸一口氣，壓下心頭翻湧的思緒，對著湯師爺再次拱手：“謝過師爺提點！”
辭別湯師爺，陸沉心頭帶著一絲沉甸甸的感覺，徑直回到了沈爺那間鋪子。
甫一進門，沈爺那帶著驚喜的聲音便迎了上來：“好小子！竟然真讓你把那蜈蚣精的‘定風珠’給掏摸出來了！”
沈爺放下手中正在擦拭的一柄古樸藥鋤，上下打量著風塵僕僕的徒弟，眼中精光閃爍，滿是毫不掩飾的讚許。
“了不得啊！你師父我在這條道上摸爬滾打大半輩子，親手經手過的‘地寶’，滿打滿算也不過一雙手的數目！”
待陸沉將縣衙見聞，特別是周縣令要操辦拍賣之事細細道來，沈爺臉上的喜色微微收斂。
他捋著花白的鬍鬚，沉吟片刻，微微擰眉道：“這位周縣尊，倒是打得一手好算盤。”
“想拿你這把新磨的刀，去壓一壓那盤踞多年的楊全。”
他頓了頓，語氣轉沉，帶著一種過來人的篤定：“不過，此事對你而言，也算不上壞事，即便沒有縣尊這層心思，以你如今的勢頭，與那回春堂，遲早也要在這安寧縣的地界上，真刀真槍地做過一場。”
聊完這些瑣事，沈爺臉上的凝重之色褪去，轉而浮現出一種帶著些微期許的鄭重。
他轉身，從身後一個上了暗鎖的烏木櫃裡，取出一個巴掌大小，入手冰涼的鐵盒。
那鐵盒表面並無繁複花紋，卻透著一股歷經歲月沉澱的古拙氣息。
沈爺將鐵盒置於擦拭得一塵不染的案几上：“正好，你此番入山，降妖取寶，正是氣勢如虹、氣運正盛之時。”
“我從茶馬道那頭求來的‘命香’，也恰好到了，正好藉此良機，為你測一測命數，批一批命格！”
陸沉聞言，眼中流露出驚喜的光芒。
他近來遍覽沈爺收藏的諸多雜書異志，眼界見識早已非昔日雨師巷的懵懂少年可比。
深知這“命香”的珍貴與難得。
此物絕非尋常寺廟道觀裡那些信眾供奉的普通線香。
它必須是在香火鼎盛、靈氣匯聚的古剎名觀正殿之中，經受至少五六載的經文梵唱以及無數虔誠念力的日夜薰陶蘊養，待其香火落盡，再由通曉此道的高人，精挑細選，方才能凝練出這麼一盤！
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