戚禮慢慢走過去，停在他身前一米處，不走了，像往常一樣不做到最後一步，永遠等他去主動。她說：“我看到季之茹了。”
秦明序說：“過來。”
戚禮不動，問他：“秦明序，我的筆記你還沒有還給我，還記得它在哪嗎。”
“戚禮，過來。”他甚至又笑了一下。
戚禮也笑了，淚意因為臥蠶的擠壓更明顯，她問：“秦明序，你為什麼不願意給我牽馬啊，不想仰視我嗎？”
秦明序說：“怎麼，你在自卑嗎，因為季之茹？”
戚禮說：“怎麼可能，我可是戚禮。”
永遠不落下風的戚禮。
可秦明序已經看透了她，明白人性自負的反面正是自卑。它們互為因果，互相掣肘，互相折磨，也會像鱗片蛇和紅玫瑰一樣偶爾在晦暗無人的黑夜互相轉化。
正如同他們，相擁必須要以其中一人的示弱為代價，必須要有一個人的尊嚴屈服。
太過驕傲的人，過剛易折。他們已經到了剛性的臨界點。
明明一樣自私的人，裝什麼呢，誰愛誰哪有那麼重要。他們都只愛自己。
這是一句長久有效的麻藥，帶著毒素麻痺身心，讓他們忘了上前。
戚禮那些逃避與遮掩，他感受得累了，不想再為了保全她的驕傲讓步什麼。
秦明序不想再解釋，甚至不說期限，只告訴她：“戚禮，我不去上學了。”
她喉頭動了動，唇角不自然地上揚，像是理智強迫她應該體面的面對這一切，卻笑不出來：“哦，那你還考學嗎？”
“不了吧。”他此時表情平和，稱得上良善。
“你做好決定了？”她把垂下的手收在背後，輕輕顫抖，很平靜的問。
“……”秦明序突然哽住，有粗壯的荊刺橫插進喉嚨裡，讓他每一次呼吸、每一個說出口的字都裹著濃黑的血，他忍著船錨從血肉中拔除的巨大疼痛，幾欲跌倒，看著她的眼睛，一直以來渴望的唇，很用力地記住她，用力到眼眶發熱，他竭力呼吸著，剋制著大腦裡神經狂跳想撕碎一切的可怕慾望，問道：
“現在可以抱我了嗎？”
不要你為了我反抗世界了，只是，可不可以、走過來，抱抱我……？
……
那種長久的情感桎梏消逝，誓要並肩對立的傲氣自然不見了，戚禮坦然的上前，卻在兩具身體貼近的一瞬，彷彿有種吸力一樣猛然相撞。
他用很大的力氣把她拽進懷裡，手臂環緊腰身，整個鎖住。戚禮疼得咬牙忍住，也沒有讓他鬆開。他們無聲的忍耐，在這個懷抱中汲取最後的熱量。
秦明序大腦一陣一陣尖銳的疼痛，他的施虐欲是朝著戚禮，但他不知道該拿她怎麼辦了，好像最好的辦法是把她全身最硬的骨頭打碎，然後裹著肉盡數吞進去，再找個地方死亡。
他目光已然空洞，沙啞著聲音問：“你答應我，會去學校看我的，球賽。”
“我會去。”戚禮說。
他知道戚禮答應的事就一定會做到。他點了點頭，緊緊相貼的頜角硌到了她的蝴蝶骨。他那麼大隻的船，攀附著她這一葉小舟，用盡全身氣力。
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