“熊口水？”郭春海渾身的汗毛都豎了起來，聲音也不自覺地顫抖起來，“這畜生舔過死貂！”
聽到這話，另外兩個人也不約而同地轉過頭去。只見二十步開外的紅松樹下，積雪明顯地塌陷了下去，形成了一條長長的痕跡，彷彿有什麼巨大的物體曾經在那裡徘徊過。
郭春海的腦海中突然閃過一個念頭，他終於明白為什麼之前放置的幾個夾子都是空的了——肯定是有什麼東西在他們之前就已經巡視過這片林子了。
烏娜吉的手緊緊地按在腰間的紅繩獵刀上，她輕聲地用鄂倫春語說了一句什麼，郭春海雖然聽不懂，但從她緊張的表情中也能猜到她在說什麼。
郭春海不敢有絲毫耽擱，迅速地將兩張貂皮捲起來塞進懷裡，然後果斷地說道：“回屯！”
下山的時候，他們特意選擇了陽坡，這樣可以避免積雪過深而影響行走速度。烏娜吉走在最後，突然她像是發現了什麼似的，高聲喊道：“春海哥！看這個！”
眾人順著她手指的方向看去，只見雪坡上赫然出現了一串新鮮的熊掌印，每個腳印都有海碗那麼大，掌墊的紋路清晰可見。更讓人毛骨悚然的是，這些腳印竟然直直地通向老金溝的方向。
二愣子的聲音都有些發顫了：“海哥，這畜生是不是……”
郭春海沒有回答，他的目光緊緊地盯著烏娜吉被風吹起的鹿皮袍角，心中卻突然湧起一種不祥的預感。他覺得懷裡的貂皮此刻變得異常沉重，彷彿有千斤之重。
郭春海小心翼翼地掀開阿坦布家仙人柱的狍皮門簾，一股混合著槍油和松脂的濃烈氣味撲面而來，讓烏娜吉不禁直揉鼻子。
屋內，老獵人正坐在火塘邊，聚精會神地磨著他那把雙管獵槍。他那滿是老繭的拇指熟練地在槍膛上來回滑動，彷彿在撫摸一件珍貴的寶貝。
聽到門簾掀開的聲音，老獵人連眼皮都沒抬一下，只是淡淡地問了一句：“紫貂皮剝壞了？”
郭春海連忙把滑雪板靠在門邊，然後從懷裡掏出一個樺樹皮卷，走到老獵人面前，說道：“大叔，您看看這個。”
他輕輕地展開樹皮，裡面露出一團沾著黃綠色黏液的雪。老獵人原本平靜的表情突然變得異常緊張，就像被馬蜂蜇了似的，猛地跳了起來。他手中的獵槍“咣噹”一聲掉落在泥地上，發出清脆的響聲。
老獵人顧不上撿獵槍，他迅速抓起那團雪，湊近鼻子聞了聞，然後用鄂倫春語罵了一句。他那灰白色的鬍子因為激動而劇烈地抖動著，彷彿風中的枯草。
“在哪發現的？”老獵人的聲音沙啞得像砂紙磨樹皮一般，彷彿每一個字都在喉嚨裡被艱難地擠出來，透露出一種無法掩飾的恐懼。
二愣子見狀，心中一緊，趕緊插嘴道：“大腚子峰陽坡，俺們發現了一個很大的腳印，有海碗那麼大，俺還用手套比過呢……”
他的話還沒說完，阿坦布突然像發了瘋似的揪住二愣子的衣領，雙眼瞪得滾圓，額頭上的青筋都暴了起來，吼道：“幾個掌印？走什麼方向？”
阿坦布的指甲縫裡嵌著黑黢黢的槍油，在二愣子的棉襖上留下了幾道油痕。二愣子被他這突如其來的舉動嚇了一跳，結結巴巴地回答道：“就……就一個掌印，朝……朝屯子方向去了。”
郭春海見勢不妙，連忙伸手按住老獵人那顫抖得如同風中殘葉般的手，插嘴道：“不止一隻——大掌印旁邊還有小半個掌印，像是半大崽子踩的。”
他的話音剛落，火塘裡的松明子突然“啪”地爆了個火花，火星四濺，彷彿也被這緊張的氣氛嚇到了。
烏娜吉坐在火塘邊，她的目光落在老獵人身上，只見他的臉色變得像樺樹皮一樣慘白，毫無血色。
老獵人像是突然回過神來，他猛地轉身，從椽子上取下一個皮口袋，然後將口袋裡的東西一股腦兒地倒在掌心，那是幾顆鏽跡斑斑的子彈。
他的手指有些不聽使喚地數著那些子彈，嘴裡喃喃自語道：“去敲梆子。”
阿坦布聽到這句話，如夢初醒，他立刻站起身來，快步走到門口，拿起那根掛在牆上的梆子，用力地敲了起來。
“咚咚咚……”
梆子的聲音在寂靜的夜裡顯得格外清脆，遠遠地傳了出去，彷彿是在向整個屯子發出警報。
烏娜吉驚慌失措地抓起門邊的鹿角梆子，準備奪門而出。然而，她的阿爸卻像閃電一樣迅速，一把將她緊緊拽住，讓她無法逃脫。
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