三月底的興安嶺，雪已經化了大半。向陽的山坡上，黑土露出來了，上面星星點點地冒出嫩綠的草芽。山溝裡還有殘雪，但已經不像冬天那樣堅硬，踩上去軟綿綿的，一腳一個深坑。溪水解凍了，潺潺的流水聲在山谷裡迴盪，給寂靜的山林帶來了生機。
但此刻，在老黑山的深處，卻是一片死寂。
兩棵高大的紅松樹上，各趴著一個人。他們緊緊地抱著樹幹，臉色慘白，渾身發抖。樹下五六米的地方，一頭巨大的黑熊正蹲坐著，仰頭看著他們，嘴裡發出低沉的咆哮。
這頭熊體型龐大，站起來足有兩米高，估計有三百多斤。它的皮毛是純黑色的，只有胸口有一塊白色的月牙形斑紋。熊掌厚實，爪子鋒利，一爪子就能把樹皮撕下一大片。它已經被激怒了，眼睛裡閃爍著兇狠的光芒。
樹上趴著的兩個人，一個叫孫老六，一個叫張二狗，都是劉大棒子的手下。今天一早，他們跟著劉大棒子進山，說是要打熊取膽。劉大棒子吹噓說，他在縣裡有關係，打到熊也沒事。結果熊沒打到，反而惹怒了這頭大傢伙，一路追著他們跑。劉大棒子跑得快，不見了蹤影，他們兩個跑得慢，被熊堵在了樹上。
這已經是第三天了。
三天前，郭春海帶著兒子郭安進山學藝，正好撞見劉大棒子的人惹怒了熊，開槍嚇跑了熊，救了他們一命。但那幾個人回去後，劉大棒子不但不感激，反而覺得丟了面子，罵他們是廢物。今天這一齣，是他們自己偷偷進山，想證明給劉大棒子看，他們不是廢物。
結果證明，他們確實是廢物——而且可能要搭上性命。
“老六，咱們還能活嗎？”張二狗帶著哭腔問。他已經兩天兩夜沒吃沒喝，嗓子幹得冒煙，說話都費勁。
“別說話！”孫老六壓低聲音，“熊在下面，別惹它。”
那熊確實在下面。它蹲坐了會兒，又站起來，用兩隻前爪扒拉樹幹。樹皮被撕下一大片，樹幹上留下深深的爪痕。樹劇烈搖晃，張二狗差點掉下去，嚇得哇哇大叫。
熊扒拉了幾下，見上不去，又蹲坐下來。它時不時仰頭看看樹上的人，發出一聲低沉的咆哮，似乎在說：你們跑不掉的。
“老六，咱們怎麼辦啊？”張二狗哭起來，“我不想死，我家裡還有老孃，還有媳婦孩子……”
“閉嘴！”孫老六也快崩潰了，“你以為我想死？都怪那個劉大棒子，要不是他逼咱們來，咱們能落到這步田地？”
“咱們喊救命吧，也許有人能聽見。”
“喊了三天了，有人聽見嗎？”孫老六絕望地說，“這深山老林的，誰來？”
就在這時，遠處傳來幾聲狗叫。
張二狗精神一振：“狗！有狗！有人來了！”
孫老六也聽見了，但他不敢抱太大希望：“別高興太早，也許是劉大棒子的人。那王八蛋把咱們扔下跑了，還會來救咱們？”
狗叫聲越來越近，還有人的腳步聲。不一會兒，從樹林裡鑽出幾個人來。走在最前面的，是郭春海。
郭春海身後跟著格帕欠、二愣子，還有三條獵狗。這三條狗都是合作社自己養的，黑色的叫黑子，黃色的叫大黃，花色的叫小花。它們嗅覺靈敏，兇猛勇敢，是進山追蹤的好幫手。
郭春海看到眼前的情景，倒吸一口涼氣。那頭黑熊正蹲在樹下，聽到人聲，猛地轉過頭來，發出威脅的咆哮。
“別動。”郭春海低聲說，“慢慢往後退。”
幾個人緩緩後退。但黑子不知道厲害，衝上去對著熊狂吠。熊怒了，一巴掌拍過去，黑子機靈地躲開，但被熊的氣勢嚇得夾著尾巴跑回來。
“黑子，回來！”二愣子喝住狗。
熊盯著這幾個人，沒有追過來，但也沒有離開。它守在樹下，顯然把那兩個人當成了自己的獵物。
“隊長，怎麼辦？”格帕欠問。
郭春海觀察了一下地形。那兩棵紅松都在一片緩坡上，周圍沒有遮擋。熊守在樹下，硬攻不行，硬等也不行——那兩個人已經在樹上困了三天，再等下去就要餓死渴死了。
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