天還沒亮，郭安就被一陣喧譁聲吵醒了。
窗外，海濤聲一陣緊似一陣，比昨晚睡覺時響多了。他爬起來，透過窗戶往外看——外面還黑著，但已經有人在走動。院子裡亮著一盞馬燈，昏黃的光暈裡，李老根正在收拾漁網和魚簍。
“爸，李大爺這麼早幹啥去？”郭安揉著眼睛問。
郭春海已經穿好衣服了：“趕早潮。快去穿衣服，今天帶你去趕海。”
郭安一下子清醒了，三兩下套上衣服，趿拉著鞋就往外跑。院子裡，李老根看到他，笑了：“小安子，醒得挺早啊。走，跟大爺趕海去。”
烏娜吉也起來了，正在廚房幫李大娘燒火。郭小雪還在睡，小臉紅撲撲的，不知道做著什麼好夢。
“娜吉，我帶安子去了。”郭春海朝廚房喊了一聲。
“去吧，小心點。”
父子倆跟著李老根出了門。外面霧氣很大，三步外就看不清楚人。李老根走在最前面，手裡的馬燈一晃一晃的，照亮腳下的路。郭春海拉著郭安的手，深一腳淺一腳地跟著。
“李大爺，這天還沒亮呢，能看見啥？”郭安問。
“趕海就得趕早。”李老根頭也不回，“退潮的時候，好東西都在沙灘上、礁石縫裡。去晚了，就讓別人撿走了。”
走了約莫一炷香的功夫，眼前豁然開朗。霧散了，露出一片寬闊的沙灘。海水退得遠遠的，留下大片溼漉漉的沙地，還有一窪一窪的海水，在晨光下閃閃發光。
沙灘上已經有不少人了，三三兩兩地散落著，都彎著腰在撿東西。有的拿著小耙子，有的拎著小桶，有的揹著揹簍。
“這就是趕海。”李老根說，“走吧，今天大爺教你們怎麼趕。”
他領著父子倆往沙灘深處走，一邊走一邊教。
“看這兒。”他指著沙灘上的一個小孔，“這個，下面有蛤蜊。孔越小，蛤蜊越小；孔越大，蛤蜊越大。用手挖，摸到硬的，就是蛤蜊。”
郭安蹲下，用手挖那個小孔。挖了幾下，果然摸到一個硬東西。他小心地扒開沙子，露出一個巴掌大的蛤蜊，殼上長著好看的紋路。
“我挖到了！”郭安興奮地舉起來。
李老根接過去看了看：“這是文蛤，肉肥，好吃。再找。”
郭安像發現了新大陸，瞪大眼睛在沙灘上找小孔。一個、兩個、三個……一會兒功夫，就挖了十幾個。
郭春海跟著李老根學別的。李老根帶他走到一片礁石區，指著礁石上的小洞說：“這個，裡面有海螺。把手伸進去摸，小心別讓螃蟹夾著。”
郭春海把手伸進一個石洞，摸到一個滑溜溜的東西。掏出來一看，是個海螺，有雞蛋大小，殼上長著螺旋形的花紋。
“這叫香螺。”李老根說，“肉細，味鮮，比蛤蜊值錢。”
父子倆在礁石區摸了半天，摸到七八個海螺。郭安的手被小螃蟹夾了一下，疼得齜牙咧嘴，但還是不肯停下來。
太陽昇起來了，海面上鋪滿了金光。霧氣完全散了，天藍得像水洗過一樣。趕海的人越來越多，沙灘上熱鬧起來。
李老根看了看天色，說：“差不多了，再過一個時辰就要漲潮了。咱們去那邊灘塗，看看能不能撿到好東西。”
灘塗在礁石區的另一邊，是一片泥濘的沙地，上面佈滿了大大小小的水窪。李老根走得很小心，每一步都要試試腳下的泥硬不硬。
“這兒泥軟，一腳下去能陷半腿深。跟著我的腳印走，別亂踩。”
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