二虎和大劉扶著三猴子走了。郭春海和刁小四繼續往山裡走。
雪越下越大，能見度越來越低。刁小四有些害怕：“郭隊長，咱們還往前走？”
郭春海看看天，說：“走。這雪一蓋，腳印就沒了。得趁雪沒下大之前多追一段。”
兩人加快腳步，跟著那串越來越模糊的腳印，一直追到天黑。天黑了，雪也停了。月亮出來了，照在雪地上亮堂堂的，能看清十幾步外的腳印。
“就在這兒紮營。”郭春海選了個背風的地方，讓刁小四去撿柴火，自己用獵刀砍了些松枝，鋪在地上當床。
篝火點起來了，火苗舔著乾柴，發出噼啪的聲響。兩人圍坐在火堆旁，烤著凍僵的手腳。乾糧吃完了，只剩幾塊苞米麵餅子，硬得像石頭。郭春海把它們插在樹枝上，放在火上烤，烤軟了再吃。
“郭隊長，”刁小四突然說，“您不怕嗎？”
郭春海愣了一下：“怕什麼？”
刁小四說：“在這深山老林裡，就咱們兩個人。萬一遇上狼群，怎麼辦？”
郭春海笑了：“遇上了就打。咱們有槍，有刀，有火，怕什麼？”
刁小四沒說話，往火堆旁靠了靠。
郭春海看著他，說：“小四，你跟著我幹這幾個月，學了不少東西。但有一條，比什麼都重要。”
刁小四抬起頭。
郭春海說：“不管幹什麼，心裡得有底。知道自己在幹什麼，知道該幹什麼，就不會慌。一慌，就什麼都完了。”
刁小四點點頭，若有所思。
夜深了，篝火漸漸暗下去。郭春海添了幾根柴，火又旺起來。兩人裹著毯子，背靠背坐著，輪流守夜。
遠處，偶爾傳來幾聲狼嚎，悠長而淒厲。但郭春海不怕。他在山裡待了半輩子，什麼陣仗沒見過？
月亮升到頭頂的時候，他靠著樹幹，慢慢睡著了。
第二天一早，他們繼續追蹤。追到中午，終於追上了那幾頭駝鹿。它們正在一片向陽的山坡上曬太陽，悠閒得很。
郭春海掏出本子，把位置、地形、活動範圍都記下來。然後帶著刁小四悄悄退回去。
往回走的路上，刁小四問：“郭隊長，咱們追了這麼遠，就為了記幾個數？”
郭春海笑了：“就為了記幾個數。這幾個數，縣裡要，省裡要。有了它們，就能知道駝鹿在哪兒，有多少，怎麼保護。”
刁小四若有所思地點點頭。
回到林場，已經是三天後了。三猴子的燒退了，躺在床上養著。看到郭春海回來，他眼睛亮了：“郭隊長，你們追到了？”
郭春海點點頭，把本子遞給老孟場長。老孟翻著那些記錄，臉上笑開了花。
“春海，辛苦你們了。”他說，“這趟值了。”
郭春海說：“孟場長，應該的。”
從老孟辦公室出來，刁小四跟在他身後，突然說：“郭隊長，我明白了。”
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