五月底的興安嶺，是一年中最美的季節。
山上的樹都長滿了葉子，松樹綠得發黑，白樺綠得透亮，各種叫不上名字的灌木把山坡遮得嚴嚴實實。林子裡到處是鳥叫聲，有黃鸝的婉轉，有布穀的清脆，還有啄木鳥“篤篤篤”敲樹幹的聲音。陽光透過枝葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。空氣裡飄著松脂的香味，還有一股野花的甜香。
郭春海起了個大早，天還沒亮就起來了。他穿上一身舊工作服，背上帆布包，腰裡彆著砍刀，手裡拎著一把藥鋤。今天他要跟孫把頭進山採人參。
頭天晚上孫把頭來家裡找他，說老黑山深處有一片隱秘的山溝，是他年輕時發現的，好多年沒去了，想帶郭春海去看看。
“春海，那片溝裡有老參。”孫把頭坐在炕沿上，抽著旱菸袋，慢悠悠地說，“我年輕時在那兒挖過幾棵，品相都好。後來忙了，好多年沒去了。你來了，我帶你去認認地方。”
郭春海問：“孫大爺，那片溝遠不遠？”
孫把頭說：“遠。得走大半天的路。得起早去，天黑才能回來。”
郭春海說：“行，明天一早出發。”
孫把頭站起來，拍拍腿上的菸灰，叮囑道：“明天帶點乾糧和水，藥鋤帶上，再帶幾條麻袋。要是運氣好，能挖到好東西。”
天剛矇矇亮，郭春海就到了孫把頭家。孫把頭已經收拾好了，揹著帆布包，手裡拄著一根木棍，站在門口等著。他今天穿著一件洗得發白的舊軍裝，頭上的帽子也是舊的，但收拾得利利索索。
“走。”孫把頭說完，轉身往山裡走。
兩人出了屯子，沿著山路往老黑山深處走。天還沒大亮，霧很濃，三步外就看不清人。路上很安靜，只有腳步聲和偶爾的鳥叫聲。空氣涼絲絲的，吸進肺裡很舒服。
走了兩個多時辰，霧散了，太陽出來了。陽光照在樹林裡，把每一片葉子都照得透亮。郭春海跟在孫把頭後面，看著他不緊不慢的步伐，心裡暗暗佩服。七十多歲的人了，走山路一點不喘，比年輕人還利索。
又走了半個時辰，孫把頭停下腳步，四下張望。
“到了。”他說。
郭春海四下看去，這是一條狹長的山溝，兩面是陡坡，中間一條小溪，溪水清澈見底，嘩啦啦地流著。溝里長滿了高大的樹木，樹下是厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的。空氣裡飄著一股潮溼的黴味，還有淡淡的藥香。
孫把頭蹲下，用手扒開地上的落葉，露出黑黝黝的泥土。他抓起一把土，在手裡搓了搓，又放到鼻子下聞了聞。
“好土。”他說，“這土肥，適合參長。”
他站起來，四下張望了一圈，指著前面一片緩坡說：“那片坡，陽面，半陰半陽，正是人參喜歡的地方。走，過去看看。”
兩人上了那片緩坡。坡上長滿了各種雜草和灌木，有的已經開花了，黃的、白的、紫的，星星點點。孫把頭走得很慢，眼睛在地上掃來掃去，像在找什麼寶貝。
突然，他停下來，蹲下身子，眼睛盯著地面。郭春海湊過去看，什麼也沒看出來。
“棒槌！”孫把頭突然大喊一聲，聲音在山谷裡迴盪。
郭春海心裡一緊，知道這是發現人參了。他趕緊問：“什麼貨？”
“六品葉！”孫把頭回答，聲音裡帶著壓抑不住的激動。
郭春海也激動了。六品葉，意味著這棵參至少長了五六十年，甚至上百年。這在野山參裡，已經算是稀世珍品了。
“快當！快當！”郭春海按照規矩祝賀。
孫把頭從懷裡掏出紅絨線，小心翼翼地系在參莖上，兩頭各拴一枚銅錢。他一邊系一邊唸叨：“老把頭保佑，山神爺保佑，今天請到寶參，不敢貪心，抬大留小，留下參籽，傳與後人……”
郭春海在旁邊看著，心裡暗暗記下這些規矩。
。來起圍參人把，圈一了繞線絨紅用，木一各周四參人在是而，挖著急有沒頭把孫，線紅好拴
”。了了不跑就參，繞一拴一麼這“，說他”。參定是這“
”？跑能真參這，爺大孫“：問海春郭
”。錯沒總，頭把老敬，神山敬。的來下傳麼這是就矩規但。過見沒也誰，的跑不跑“：了笑頭把孫
。頭磕子樣的頭把孫著學，來下跪著跟也海春郭。頭個三了磕向方的林山朝，來下跪後然，上地在，草三出拿裡包從又他
。參挖始開頭把孫，完拜
。參和葉參了傷怕生，輕很作。土泥的面下出，地空圈一是就——”子盤“個一出開，葉落和草雜的圍周參人理清輕輕刀當快用先他
”？碗多有頭蘆個這數數你。年一是就碗個一，碗蘆有面上，子脖的參人是頭蘆。挖下往著捋，始開頭蘆從先“，說海春郭對邊一挖邊一他”。了楚清看“
。的麻麻，痕疤的圈一圈一有面上，的短短頭蘆那。看近湊海春郭
”？吧個十六五……有得這“
”。了年三十六了長，參棵這。了過數我“，說頭把孫”。個三十六“
。倍一大還紀年他比，年三十六。氣涼口一吸倒海春郭
