孫把頭拿起快當籤子，開始一點一點撥土。那籤子是鹿骨做的，白生生的，打磨得很光滑。
“挖參不能用鐵器，鐵器有腥氣，會壞了參的靈氣。”他一邊挖一邊說，“得用鹿骨籤子，軟硬正好，不傷參須。”
郭春海蹲在旁邊，看得入神。他從沒見過這麼精細的活計，比繡花還仔細。
孫把頭挖得很慢，每撥一下土，都要停下來看看，確認沒有傷到參須。有時候遇到纏繞的樹根，不能用斧子砍，怕震壞人參，得用快當鋸一點一點鋸斷。有時候遇到石頭，得用籤子輕輕撬開，不能硬來。
郭春海在旁邊遞工具、扶藤蔓，大氣不敢出。
挖了半個多時辰，參根慢慢露出來了。那參根黃白色，已經長成人的形狀，有頭有身子，還有兩條腿，上面長滿了細密的鬚根。鬚根上佈滿了小米粒大小的珍珠疙瘩。
“好參。”孫把頭捧著參，像捧著一個剛出生的嬰兒，臉上的褶子都笑開了。
郭春海也笑了。這是他第一次親眼看到六品葉的老參被挖出來，那參的形狀太像人了，怪不得老輩人說人參是“棒槌娃娃”。
孫把頭沒有急著包參，而是先從旁邊揭了一大塊青苔，鋪在地上。青苔又溼又軟，正好用來包裹人參，保溼又不傷須。然後，他小心翼翼地把人參放在青苔上，覆蓋上一些原土，再用青苔仔細包好，外面裹上樺樹皮，用樹皮繩紮緊。
“這叫參包。”他說，“這麼包著，人參一個月都不會幹。”
包好參，孫把頭從地上撿起那幾顆鮮紅的參籽，撒在人參出土的地方周圍。
“抬大留小，是放山人的規矩。”他說，“參籽撒下去，幾十年後，這裡可能又會冒出小參。這是留給後人的。”
撒完籽，他找了一棵紅松樹，用快當刀在樹幹上削下一塊樹皮，露出光溜溜的樹幹。然後，他在樹幹上刻了幾道印記：左邊刻了兩道，右邊刻了六道。
“左邊兩道，是咱們兩個人；右邊六道，是六品葉。”他解釋說，“這叫砍兆頭。給後來人留個記號，告訴他們這裡出過參，多少年後再來，附近可能還有參。”
郭春海看著這一切，心裡湧起一股說不出的感動。他原以為採參就是進山挖出來，沒想到有這麼多的規矩和講究，有這麼多的敬畏和感恩。
“孫大爺，您這手藝，是跟誰學的？”他問。
孫把頭的眼神變得悠遠起來，像是在回憶很久很久以前的事。
“跟我爹學的。我爹跟他爹學的。傳了幾輩子了。”他嘆了口氣，“我兒子不學，嫌這行太苦。孫子還小，不知道以後學不學。我這手藝，怕是帶進棺材了。”
他看著郭春海，眼睛裡有光：“春海，我看你是個有心的。這門手藝，你想學不？”
郭春海看著孫把頭，老人眼裡滿是期待。他點點頭：“想學。”
孫把頭的臉上露出了笑容，像個孩子一樣高興。
“好，好。”他連說了兩個好，“以後我教你。這門手藝，不能斷。”
兩人歇了一會兒，吃了點乾糧，喝了幾口水，繼續在溝裡轉。
孫把頭一邊走，一邊教郭春海怎麼辨認人參的伴生植物。他指著一叢矮草說：“這叫‘參幫’，人參旁邊常長這個。看到它，周圍就有可能有人參。”又指著一種開著小白花的植物說：“這叫‘七里香’，也愛跟人參長一塊兒。看到它，就得打起精神。”
郭春海把這些記在心裡。下午，他們又在溝裡轉了兩個多時辰，雖然沒有發現六品葉的大參，但也挖了幾棵三四品葉的小參。孫把頭說，這些小參不急挖，讓它們再長几年。
傍晚，兩人開始往回走。夕陽西下，把山林染成了金紅色。孫把頭走得不快，但步子很穩。郭春海跟在他後面，揹簍裡裝著那棵六品葉的老參，沉甸甸的。
“春海，你記住。”孫把頭頭也不回地說，“採參的人，不能貪。夠了就行，多了沒用。你心裡裝著山，山心裡就裝著你。”
郭春海點點頭。
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