方浩站在祭壇中央，手裡的青銅鼎碎片還在發燙。他盯著那塊破爛的邊角料看了很久，終於把它按在了腳下石臺的凹槽裡。
咔的一聲，正好卡住。
地面微微震動，像是有什麼東西被喚醒了。鼎身突然自己浮了起來，懸在半空，表面開始流動起一道道光紋。那些紋路不是固定的，像水一樣來回走動，最後組成了幾個字。
方浩眯眼去看，發現是古文。
“這玩意兒還能認字？”他嘀咕了一句，“系統你有沒有翻譯功能？”
心裡默唸了半天，系統沒反應。
他正想伸手碰一下鼎身，頭頂忽然傳來一陣低沉的聲音：“你終於來了。”
方浩抬頭，看見一個半透明的人影從地底升上來。那人影由無數細小晶體拼成，說話時聲音斷斷續續，像老舊的留聲機。
“你是誰？”方浩往後退了半步。
“矽基長老。”人影說，“我等這一刻，等了千萬年。”
“等等，”方浩打斷，“你們文明不是早就滅了嗎？怎麼還剩個投影在這兒看大門？”
“我不是守門人。”矽基長老緩緩落下，站在祭壇另一端，“我是鑰匙的另一半。”
“鑰匙？什麼鑰匙？”
“就是你每天用來簽到的那個破鼎。”長老語氣平靜，“它原本不叫簽到塔，也不該屬於你這種滿腦子靈石和烤肉的傢伙。”
方浩摸了摸鼻子：“這話聽著不太順耳啊。”
“事實而已。”長老抬手指著鼎，“它本是我們文明最神聖的容器，用來儲存所有智慧與記憶。我們稱它為‘源核之匣’。後來被一群靈脩者偷走，用秘法剝離意識，改造成抽取諸天氣運的工具。”
方浩眨了眨眼：“所以……我每天簽到拿的東西，其實是你們丟的家當？”
“準確說，是殘片。”長老點頭，“每一份獎勵，都是散落在萬界的文明碎片。而你，是第一個能讓這些碎片重新共鳴的人。”
“為什麼是我？”
“因為你身上有汙垢。”長老盯著他，“五十年前你剛來這個世界，三個月沒洗澡，身體積滿了塵埃與雜質。正是這種不潔，讓簽到塔第一次出現了異常波動。”
方浩愣了一下：“你是說……我髒，所以才被選中？”
“對。”長老居然點了點頭，“純淨之物無法觸發歸還機制。只有帶著混沌氣息的生命體，才能讓聖物鬆動。”
“合著我還得感謝自己懶？”方浩笑了，“那我要是現在去洗個澡，是不是就籤不了到了？”
“你可以試試。”長老面無表情，“不過勸你別急著做決定。因為接下來的事，比簽到重要得多。”
“什麼事？”
“歸位。”長老抬起雙手，身體開始分解成無數光點，“這鼎不屬於這個時代，也不該繼續作為掠奪工具存在。它的使命，是帶回所有流失的記憶，重建文明火種。”
“等等！”方浩喊道，“你要幹什麼？”
“我已經等了太久。”長老的聲音越來越輕，“現在鑰匙找到了，我也該回家了。”
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