一條幽暗長廊浮現，兩側牆壁刻滿符文，細看之下，竟是無數鍵盤按鍵的符號：Ctrl、Alt、Delete……角落還歪歪扭扭寫著“F5重新整理”。
“這誰家地窖貼了網咖牆紙？”方浩嘀咕。
黑焱蹲在他肩頭，尾巴尖輕點地面：“別走神，前面有東西。”
長廊盡頭，一道虛影緩緩浮現。白袍、長鬚、手持玉尺，正是玄天宗初代宗主的模樣。只是那身影半透明，像是隨時會散。
“方浩。”殘魂開口，聲音像是從地底傳來，“你已死九次。”
方浩一愣：“啥？我昨天還活著呢。”
“每一次輪迴，記憶皆被封印。”殘魂抬手，指向他眉心，“第九次轉生，你才真正踏入此界。”
“等等。”方浩舉手，“你是說，我之前死過八回？還都被封了記憶？那我上輩子是幹啥的？拯救宇宙？還是被宇宙拯救？”
殘魂剛要開口，地面突然震動。
一道黑色鎖鏈從虛空中刺出，纏住殘魂腰身。那鏈子粗如兒臂，環環相扣，每一道釦環上都刻著細小的字——“方浩_”。
“又來這套？”方浩怒吼，拔腿就衝。
黑焱一爪拍在他臉上：“別去！那是陷阱！”
楚輕狂已拔劍在手，鏽劍出鞘剎那，劍鋒直指鎖鏈。他手腕一抖，劍尖點在鏈環接縫處。
“咔。”
鎖鏈應聲而斷，斷裂處飄出幾縷灰燼，落地時竟凝成一座微型青銅鼎的形狀，隨即碎成粉末。
殘魂被拖入深淵前，忽然轉頭，嘴唇微動，無聲吐出兩個字。
方浩沒看清。
但他覺得，那像是“回家”。
長廊開始崩塌，牆壁上的鍵磁碟機代號號一條條熄滅。窮奇低吼一聲，黑霧收縮，將眾人神識強行拉回現實。
墨鴉癱坐在地，烙印已隱入皮膚，只留下一道淡淡的金痕。他喘著粗氣，像是剛跑完十圈靈脈馬拉松。
方浩一屁股坐下，盯著自己手掌。
“九次。”他喃喃，“我活了九輩子，就為了今天站在這兒？”
黑焱跳上他肩頭，尾巴一甩：“別感慨了，你袖口那土豆圖案，開始發光了。”
方浩低頭。
T恤內襯的笑土豆，正泛著微弱的藍光，像是某種老舊裝置的待機指示燈。
“系統？”他心頭一跳，“你又整新活？”
他剛想默唸簽到，窮奇突然低吼，虎瞳倒映出九道重疊的身影——每一道都穿著不同年代的衣裳，有的披甲，有的著袍，最遠處那道，甚至穿著西裝領帶。
九道身影，齊刷刷望向他。
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