“退！”方浩一把拽住墨鴉後領，往後猛拉。
兩人踉蹌幾步，險險避開第一波衝擊。可還沒站穩，地面又是一顫，沙盤邊緣升起九根石柱，每根柱子上都浮現出一個倒計時般的符環，數字飛速跳動，卻不是從高往低，而是毫無規律地亂閃。
“這不是答題區了。”方浩喘著氣，“這是考場變凶宅了。”
墨鴉單膝跪地，木杖插進裂縫中穩住身形。他額頭滲出細汗，顯然剛才那一波對抗耗力極大。
“陣法還能撐。”他說，“但我得重新找支點。現在的規則在變，每三息就重新整理一次邏輯基礎，我必須趕在下一輪畸變前重建節點。”
“那你忙。”方浩抹了把臉，“我來拖時間。”
他掏出幾張皺巴巴的符紙，全是以前攢下來的邊角料，有的畫歪了，有的燒焦半截，統稱為“系統安慰獎”。他看也不看，一張張往沙盤方向甩去。
第一張剛飛到半空，就被黑氣捲住，瞬間化為灰燼。
第二張落地後居然自己燒了起來，火焰卻是紫色的，還發出類似打嗝的聲音。
第三張最離譜，剛接觸地面就彈跳兩下，變成了只紙折的小鳥，撲稜著翅膀往反方向飛走了。
“我真服了。”方浩抓了把頭髮，“連符紙都開始搞行為藝術了？”
就在他準備扔第四張的時候，眼角餘光瞥見沙盤底部閃過一絲金光。極淡，稍縱即逝，但那形狀……像個小小的菜刀輪廓。
他心頭一跳。
那是他早年用龍魂隕鐵打出的第一件法寶，後來送給了山下炊事班當主廚刀使，據說切蘿蔔能爆出靈紋。可此刻怎麼會出現在這裡？
“難道……”他喃喃，“連我藏私的東西都被牽進來了？”
墨鴉忽然抬頭：“別分神！它要炸了！”
話音未落，沙盤中央轟然爆開，一道漆黑漩渦憑空生成，四周空氣像被抽乾一般向內塌陷。方浩反應極快，一把抱住墨鴉的腰，同時將青銅鼎狠狠砸向地面。
鼎身炸開一圈黃光，形成短暫的錨定點，讓他們沒被立刻捲進去。
可漩渦擴張的速度遠超預料，轉眼已覆蓋整個高臺。那些石柱一根根斷裂，倒映的畫面也開始錯亂重疊——有一瞬，方浩甚至看到自己小時候蹲在工地啃饅頭的模樣，下一秒又變成他在玄天宗廢墟里敲鐵塊的場景。
“記憶在往外漏。”墨鴉咬牙，“它不只是攻擊身體，還在抽取認知。”
“那就別讓它全拿走！”方浩猛地拍向自己胸口，一口精血噴在鼎身上。鮮血順著凹槽流入地縫，與殘留的陣紋相連，硬生生拖住了三人所在區域的崩塌趨勢。
墨鴉趁機重新佈陣，這一次不再追求完整防護，而是以最小單元構建三個獨立避險點，分別錨定在鼎、杖和他們各自的呼吸節奏上。
“能撐一會兒。”他說，“但不能再耗了。我們必須弄明白——這個陷阱，到底想從我們身上拿走什麼。”
方浩喘著粗氣，盯著那仍在擴張的黑洞，忽然笑了下：“我覺得它不是想要什麼。它就是在報復。”
“報復？”
“對。”他點頭，“報復那些以為靠腦子就能通關的傢伙。你看前面七題，哪道不是考經驗、考觀察、考配合？結果最後一道——根本不給你機會動腦子，直接掀桌子。”
墨鴉沉默片刻，輕聲道：“所以，真正的考驗，從來就不是解謎。”
“是活命。”方浩接過話，“而且是讓最聰明的人，死得最難看。”
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