“不拔也掉。”墨鴉指著光繭底部，“你看那裡。”
一根銀白色的絨毛正緩緩飄起，像是自己脫落的。方浩伸手接住，入手溫熱，還帶著一點震動感。
“這毛會抖？”他皺眉。
“它還有活性。”墨鴉接過，輕輕按進陣圖中央的凹槽。
陣圖瞬間亮起藍光，一圈圈波紋擴散出去。那些僵住的機械體開始收縮，扭曲的肢體慢慢恢復原狀，金屬表面的裂痕閉合，像是被無形的手重新拼好。
方浩把茶鼎往前一推，“趁現在，收能量。”
茶鼎張口一吸，空中殘留的爆炸餘波全被吞了進去。鼎身微微發燙，內壁浮現出一幅畫面：一個機械老者跪在地上，雙手捧著一顆發光的核心，朝某個方向低頭致意。
方浩看著那畫面，沒說話。
墨鴉收起陣盤，喘了口氣，“穩住了。融合程序暫停，械靈進入休眠狀態。”
“算成功了嗎？”方浩問。
“不算失敗。”墨鴉搖頭，“但也沒成功。差一點就能打通兩種文明的共鳴鏈路。”
方浩摸了摸茶鼎底部的刻痕，“七千多次簽到，每一次都在推進什麼東西。我以前以為是升級，現在看，更像是在填坑。”
墨鴉沒接話。他低頭看著手中那根已經失去光澤的胎毛，輕輕捏碎，任其化為灰燼飄走。
黑焱的光繭依舊安靜，只是表面多了一圈金邊，像是新長出來的殼。
方浩蹲下，盯著光繭看了很久。
“你每次醒來，都要搞點大事。”他低聲說，“上次是讓全宗弟子搶貓薄荷，這次是救一堆鐵疙瘩。你說你一個貓，操的心比宗主還多。”
光繭沒反應。
遠處，最後一團金屬雲緩緩沉降，變成一排排整齊的人形機械體，靜靜懸浮在星艦殘骸之間，像是等待命令計程車兵。
方浩站起身，拍了拍衣服。
“等它醒，我得問問。”他說，“它到底知不知道自己是誰。”
墨鴉忽然開口：“它可能知道，只是不能說。”
“為什麼？”
“因為說了，就會改變結果。”墨鴉抬頭，“就像你現在不能去拆血魔學堂的臺，因為你一旦動手，儀式就會變異。”
方浩笑了下，“你還挺會講道理。”
“我不是講道理。”墨鴉敲了三下陣盤，“我是算出來的。”
方浩沒再說話。他把茶鼎揹回肩上，望向星空深處。
那邊，血魔學堂的方向，紫色光柱還在立著，沒有熄滅。
而更遠的地方，一片漆黑的虛空裡，有一點微弱的光開始閃爍，節奏和茶鼎底部的刻痕完全同步。
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