地面的溼腳印還在向前延伸，一步一步，像是有人拖著沉重的腳步走來。方浩盯著那串印記，沒有動。
陸小舟蹲在旁邊，手裡捧著一截藤蔓，指尖輕輕摩挲著葉片邊緣。他抬起頭：“宗主，靈藤有點不對勁。”
方浩收回視線，走到他身邊。那株跨界靈藤纏繞在共生母樹的根部，原本泛著微光的莖脈此刻發黑，像是被火燒過一樣。葉片微微顫抖，卻沒有風。
“不是自然問題。”方浩說，“是被人動了手腳。”
陸小舟點頭：“剛才還好好的，通道都快成型了，突然就……”
話沒說完，靈藤猛地抽搐了一下，主莖上浮現出幾道黑色細絲，像蟲子一樣往深處鑽。一股寒意順著藤蔓傳開，連帶著母樹的封印鎖鏈都輕微震顫。
“動手得快。”方浩閉眼，心裡默唸，“簽到。”
【今日簽到成功】
【獎勵：淨世蓮心露（偽）】
【說明：一瓶看似渾濁的藥水，實則蘊含一絲上古清源法則之力】
他從懷裡掏出一個小瓷瓶，瓶身粗糙，像是隨手撿來的殘片拼成的。開啟蓋子，裡面液體呈灰白色，聞不出味道。
“這是什麼？”陸小舟問。
“能用就行。”方浩把瓶子遞過去，“你控制藤蔓經絡，我來引氣入根。別鬆手，撐不住也得撐。”
兩人背靠母樹，雙手貼在靈藤主莖兩側。方浩將藥水混入靈力，緩緩注入藤體。一瞬間，黑色細絲劇烈扭動，發出低沉的嘶鳴，像是有東西在藤內掙扎。
陸小舟咬牙，額頭冒出汗珠：“它在反衝！”
“壓住。”方浩聲音沉下來，“再頂兩刻鐘，通道就能穩住。”
他們不敢停。一旦中斷，之前的努力全白費。靈藤是連線不同文明的媒介，現在正處於最關鍵的融合階段。如果失敗，不只是前功盡棄，還可能引發連鎖崩塌。
時間一點點過去。藤蔓的顏色開始變化，黑色逐漸退去，翠綠重新浮現。通道微光再次亮起，一圈圈波動向四周擴散。
“有效果了。”陸小舟喘了口氣。
話音剛落，一股力量從藤內猛然反彈，直衝兩人掌心。方浩手腕一麻，差點鬆開。他立刻咬破舌尖，逼出一滴精血融入靈力，強行壓制那股黑氣。
“還能撐多久？”他問。
“半柱香。”陸小舟聲音發顫，“再久……我會暈。”
“夠了。”方浩盯著靈藤，“只要再撐一會兒。”
就在這時，遠處黑暗中傳來一陣摩擦聲。像是有什麼巨大的東西在爬行。
地面震動起來，幅度不大，但持續不斷。靈藤的葉片再次無風自動，通道光芒忽明忽暗。
方浩抬頭看去。一隻龐大的熵獸正從混沌深處逼近。它的身體像蜈蚣，百足由斷裂的記憶殘片拼接而成，每一節軀幹上都浮現出人臉，嘴巴張合，吐出黑色霧氣。
獸首對準靈藤，目標明確。
“找死。”方浩猛地起身，一把抓起青銅鼎扔出去。鼎口朝下，迎風暴漲，瞬間罩住靈藤和陸小舟。
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