金光從陣碑裂縫裡透出來的時候，陸小舟正蹲在地上挖土。
她沒抬頭，手裡的動作也沒停。指節蹭著一塊半埋的碎石，順勢把它翻進旁邊的小竹筐。筐裡已經堆了不少雜物，有焦黑的樹根、發黴的藤皮，還有一截看不出原貌的金屬片。
這地方剛通路，地氣亂得很。前腳墨鴉把混沌撕開一道口子，後腳她就揹著藥簍進來了。宗主沒下命令，但大家都知道該幹什麼。方浩那聲“簽到”傳過來的時候，所有人都聽到了，像一滴水落進乾裂的田裡。
她摸了摸腰間的《菜經三百卷》，書頁有點潮。這片土地還沒定型，空氣裡飄著說不清的東西，吸一口嗓子發癢，但她習慣了。小時候在廢村種地，哪天不是灰頭土臉。
土挖到三尺深，她停下來，從懷裡掏出一個小布包。開啟，是一撮灰白色的粉末，看著像灶臺底下的積灰。沒人知道這是什麼，連她自己也說不清來源。只知道是那天系統提示“簽到成功”後，掌心突然多出來的。
她撒了一點進坑底。
土立刻變了顏色，從灰褐轉成淺青，像是被雨水泡過的春泥。她點點頭，把帶來的那株東西輕輕放進去。
那是株說不上名字的苗，通體透明，根部泛著微弱的藍光。看起來脆弱，可她在路上試過，鐵鍬砍上去只留下一道白印。這玩意兒是方浩簽到得來的，說是“原始意識體”，聽著玄乎，但在她眼裡，和一株剛醒的冬筍沒什麼兩樣。
埋土，壓實，澆水。
水是用玉瓶裝的，從玄天宗老泉眼接的。倒下去時發出“滋”的一聲，像是燙進了熱鍋。泥土微微鼓起，又塌下去，形成一個小小的環形凹槽。
她盤腿坐下，雙手貼地。
心跳慢了下來。
地下傳來震動，不是地震那種，更像是某種東西在呼吸。一下，又一下，跟著她的節奏走。她開始念《菜經》裡的詞，一段講霜降後護根的，平時用來哄新苗過冬的。聲音不大，但每個字都落在地上，像種子落地。
半個時辰後，第一根鬚冒了出來。
銀色的，細得看不見，但它動了。往左探了半寸，又往右繞，像是在找什麼。接著第二根、第三根……越來越多，彼此纏上，打結，再延伸。它們不往深處鑽，反而在表層織網，一圈套一圈，漸漸圍成個橢圓。
她沒動。
直到那團根系突然集體震顫，所有末端同時翹起，對著天空彎成拱形。中間那塊地浮了起來，帶著溼泥和碎草，懸在半空，像個倒扣的碗。
生命搖籃成了。
她鬆了口氣，擦了擦額頭的汗。
風忽然大了。
天邊滾來一團紫紅色的雲，沒影兒地壓下來。空氣中多了股鐵鏽味，不是血，是更刺鼻的那種。她抬頭看了一眼，立刻低頭拍地。雙掌按進泥土，十指張開，像要把整片地攥住。
第一波衝擊來得快。
地面炸開一條縫，熱浪衝她臉上撲。她咬牙，脊背挺直，嘴裡繼續念，調子變了，改成暴雨天防倒伏的段落。地下的根網抖了抖，隨即收緊，把搖籃裹得更嚴。
風暴過去了。
她喘了兩下，手沒抬。汗順著下巴滴進土裡，瞬間被吸乾。
第二波隔了不到一刻鐘。
這次是從底下往上頂，像是有什麼要破土而出。她改用單手支撐，另一隻手從藥簍裡摸出一把黃紙符，往四角一甩。符紙沾地就燃，火是綠色的，燒得安靜，圍著搖籃轉圈。
