方浩坐在碎石上，腿上的青銅鼎還溫著。贖罪壇那邊的野兔早就跑了，地上只留下一圈淺淺的壓痕。他剛想閉眼歇會兒，尾巴尖忽然掃過鼻尖。
是黑焱。
它蹲在鼎耳上，兩隻貓一模一樣，誰也分不清哪個是真哪個是假。左邊那隻開口：“玩個遊戲嗎？”
方浩說：“不玩。”
右邊那隻接話：“輸了的人給聖殿加層護罩。”
“贏了呢？”
“贏了就能看我翻跟頭。”
方浩抬頭看了眼聖殿。護罩還在，但顏色發灰，像是蒙了層舊布。他知道這玩意得靠大家出力才能變強，可沒人組織，光靠自覺，效率太低。
他問：“怎麼玩？”
雙生子跳下鼎，四隻爪子拍地。左邊那個說：“每人出一道光鏈，連成圈。最後斷的那個算輸，得把靈光補進護罩。”
右邊補充：“不能搶，不能藏，也不能裝累。”
方浩想了想，“行吧。你倆主持。”
黑焱立刻蹦起來，繞場跑了一圈，用爪子劃出一個大圓。“站進來！站進來！輸了不丟人，賴賬才丟貓！”它嗓門挺大，聽著像在菜市場吆喝。
光芒意識體一個個飄過來。他們沒實體，像一團團會動的光霧，輕輕落在圈裡。有人猶豫，“我們力量不一樣，這樣比公平嗎？”
“本來就不公平。”左邊黑焱說。
“所以才要看誰能堅持到最後。”右邊接道，“不是最強的贏，是最後不肯放手的那個算數。”
光鏈開始凝結。每道光從意識體身上延伸出來，在空中交織成環。有的亮，有的暗，有的抖得厲害。剛連上沒多久，一條光鏈突然閃了兩下，滅了。
那人輕聲說：“我撐不住了。”
黑焱點頭，“可以退。”
另一人立刻指責：“這才剛開始你就走？護罩是你一個人的？”
“我不是不認賬，我是真沒力氣。”
“沒力氣也得硬撐，不然大家都這麼想，誰來守護？”
吵聲越來越大。光鏈晃動，整個環都在顫。眼看就要散架。
這時，雙生子同時躍起，落在環中央。它們沒有光鏈，卻張開嘴，發出一聲尖啼。聲音不高，但所有人都停了下來。
左邊那隻說：“你們搞錯了。”
右邊那隻說：“這不是比賽。”
左：“也不是懲罰。”
右：“是選擇。”
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