陽光照在方浩後頸上，燙得他眼皮直跳。他沒動，手還按著封印陣的邊緣，青銅鼎卡在肋下，像塊壓艙石。剛才那場執法巡查來得突然，走得也利索，連個腳印都沒留下，只把空氣裡的時間流速調得整整齊齊，連灰塵落地都像是排練過。
他正琢磨那條閃爍的第二十三條，忽然聽見爐火聲。
不是幻覺，是真真切切的“呼——”一聲，帶著金屬燒紅時特有的焦味，從迴廊東側飄來。緊接著，地面微微震了兩下，像是有人在夯地基。
方浩眯眼望去。
那邊不知何時支起了一口黑鐵熔爐，三個人影圍著它站成三角。一個通體透明、走路不帶影子的是晶魄；一個頭戴骨環、手裡拄著石杖的是靈樞族長；還有一個穿灰布袍、雙手全是燙疤的老頭，正拿鐵鉗夾著一塊泛藍光的礦石往爐口塞——這人他沒見過，但那手法熟得很，一錘定音，半點不含糊，八成是鑄器師。
沒人跟他打招呼，也沒人解釋來意。彷彿他蹲這兒是天經地義，他們開工也是理所當然。
晶魄輕輕抬手，一縷銀砂從袖中滑出，落進爐火，瞬間炸開一道虹光。靈樞族長則將權杖插進地縫，低聲唸了幾句，地面裂開一道細紋，湧出淡金色的地脈氣流，繞著爐底盤旋三圈，穩穩托住火勢。
“稀有時晶砂與虛空骨髓液……屬性相沖，得用三鍛九引。”鑄器師頭也不抬，嗓音沙得像磨刀，“小兄弟，你盯著那火苗，要是偏左三分，立刻敲鼎三下。”
方浩一愣：“我？”
“不然叫誰？”鑄器師瞥他一眼，“你在這兒守了半個時辰，靈力雖枯，眼力未散。再說了，你那破鍋能吸靈氣，放這兒正好當壓火鎮。”
方浩低頭看了看自己的青銅鼎，心想這可是簽到塔本體，你說它是破鍋也就算了，還敢讓它兼職鎮火爐？
但他沒吭聲，只默默把鼎往前推了半尺。
爐火猛地一跳，原本溫順的藍色火舌突然扭成麻花狀，往左偏出一大截。方浩眼神一緊，抄起旁邊一根燒焦的木棍，“鐺鐺鐺”敲了三下鼎沿。
“好！”鑄器師低喝一聲，手腕一抖，從懷裡掏出一小瓶乳白色的液體，正是虛空骨髓液。他動作極快，趁著火勢回正的剎那倒進去一半，另一隻手掄起鐵錘，在爐壁上連敲九記，節奏忽急忽緩，竟像是在唱某種古老的打鐵謠。
可就在兩種材料即將融合之際，爐內“砰”地炸響，一股反衝力直接掀開爐蓋，火浪噴出三丈高，鎖胚在空中裂成兩半，冒著黑煙往下掉。
靈樞族長臉色一變，權杖猛地點地，地面升起一圈石環擋住熱浪。晶魄身形一閃，化作一道流光接住半片鎖胚，另一片卻被亂流捲走，眼看要砸進時間鏈條斷裂處。
方浩反應更快，一把甩出青銅鼎，用鍋底把那碎片撞回手中。
“差點完犢子。”他喘了口氣，把滾燙的鎖胚放在地上，“這倆玩意兒水火不容啊。”
“不是水火不容，是時間跟空間鬧彆扭。”鑄器師抹了把臉上的灰，“一個想往前走，一個想原地轉圈，合一塊兒當然炸鍋。”
“那就讓它們別爭。”方浩咧嘴一笑，“你加點‘中間話事人’不就得了？”
“啥？”
“我說，加點既不屬於時間也不屬於空間的東西，比如……情緒渣滓？怨念殘片？或者更簡單的——”
他伸手從懷裡摸出一張皺巴巴的紙，貼在鎖胚裂縫上。
“宗門上週的伙食報銷單。”
鑄器師盯著那張被油漬浸透的紙看了三秒，忽然哈哈大笑：“妙！俗物最穩！就它了！”
他一把搶過報銷單，揉成團塞進爐心，再把兩片鎖胚扔進去，重新點燃靈火。這次火色變了，不再是純粹的藍或金，而是混雜著一絲油膩膩的黃，燒得穩當又踏實。
一個多時辰後，當最後一道錘音落下，爐火緩緩收斂，一把通體漆黑、表面無紋的鎖靜靜躺在砧板上。它不發光，也不發熱，甚至看不出材質，就像隨便哪個鐵匠鋪裡打廢了丟掉的邊角料。
可方浩知道，這不是普通貨。
。吸呼了住屏瞬一這在都界世個整彿彷，”靜“的異奇陣一來傳尖指，下了手他
”。紐樞給，來下接“，他給遞鎖把，汗師鑄”。了“
。點節心核的條鏈間時著對好正置位，槽凹的小大頭拳個一出，啟開緩緩眼陣樞靈面地。咒古誦次再杖權起舉，頭點長族樞靈
。去過走步一步一，鎖黑把那起捧，氣口一吸深浩方
。槽凹嵌輕輕鎖將，下蹲他
”。咔“
。定安的甸甸沉種一是的之代而取，了失消扯拉的形無那中氣空。軸主了到找於終是像，鳴嗡微輕出發條鏈間時的裂斷，晃止停屑碎的浮漂有所。廊迴個整遍傳卻，大不，響輕聲一
。跳臟心同如，轉流微有約部但，紋無舊依面鎖。深芯鎖進鑽，流的弱細道一作化終最，明漸逐，頂鎖至飄魄晶
”。一位三，為紙凡，骨為材雙，核為魄晶由，’鎖樞恆‘為名此“，道聲低長族樞靈”。障保有續連間時，鑄已鎖“
。樣一的活是像，一了挪微微竟條線那，後之息幾，清不看還始開剛，痕刻的細極道一有面側的它現發然忽，鎖的奇無平平似看把那著盯浩方
。眼眨了眨又他
。在它，錯沒
。致一全完聲”嘀、嘀“的無若有若那深廊迴跟，奏節的移且而
。化變形波段那定鎖悄悄力之知統系借，上鼎銅青在搭手左把只，話說沒他
”。死裝別可你次這……爹坑不絕，品出統系“：句一唸默裡心
。狀形的”二“似類個一出勾，曲彎然悄路紋秘道那，上面鎖在照，寸一了挪又
