方浩踢了一腳卡在細縫裡的鍋蓋，鏽鐵片子骨碌碌滾出三丈遠，撞上藥園籬笆才停下。他沒去撿，反正那玩意兒還能用兩次，留著當路標也行。
太陽剛爬過東邊山脊，玄天宗後山的混沌土田裡霧氣未散，陸小舟已經蹲在中央地塊前劃線了。他手裡攥著半截炭筆，在地上畫了個歪歪扭扭的圈，嘴裡唸叨：“東南角三寸埋根，西北角壓土，中間留眼通風——《菜經三百卷》第兩百八十七頁說過，靈植怕悶。”
方浩靠著籬笆坐下，順手從懷裡摸出個油紙包。開啟一看，裡面是半塊冷透的雜糧餅，邊緣還沾著點昨天晚飯時蹭上的醬漬。他咬了一口，嚼得咔哧響。
“你真打算拿這個喂人？”陸小舟頭也不抬。
“救人耗體力，不吃飽沒法闖秘境。”方浩把餅嚥下去，“這話我昨兒就說了。”
陸小舟翻了個白眼，轉頭從袖子裡掏出一本破書，《菜經三百卷》封皮都快磨沒了。他翻開夾頁，取出一枚晶種——通體泛青，像凍住的露水凝成的小石頭。這是前些日子簽到得的“月華凝露草”殘根，一直被他當寶貝藏著。
“這東西能行？”方浩瞥了一眼。
“你別說話，影響我專注。”陸小舟把晶種輕輕按進土心位，雙手合十往下一壓，低聲說：“你睡我陪你長，你不醒我也不收秧。”
泥土微微顫了一下。
接著，一根嫩芽頂破地表，顫巍巍地伸了個腰。葉片展開時帶著淡青色光暈，一圈圈往外蕩，像水面漣漪。空氣裡飄起一股清甜味，聞著像是雨後竹林混著剛蒸好的米糕。
可沒撐過半盞茶工夫，東側籬笆外飄來一縷灰霧。那霧黏糊糊的，貼地爬行，一沾上靈植葉子，葉片立刻發灰打卷，光暈也開始抽搐。
“熵殘留。”方浩站起身，把空油紙包揉成團扔進嘴裡，“嚼著解膩。”
他幾步走到鍋蓋旁，拎起來插進藥園四角。每插一根，鏽鐵片就嗡一聲輕震，像是有人敲了下銅鐘。四根插穩後，一層看不見的屏障圍住了整片田，灰霧撞上去便滑開，再難靠近。
靈植抖了抖，重新挺直身子，光暈恢復平穩呼吸般的節奏。
“成了？”陸小舟問。
“暫時。”方浩拍了拍手，“等它長大點自己會結膜，現在還得護著。”
話音剛落，裂隙邊緣一陣扭曲。一道黑影猛地竄出，形如人影卻被拉得七扭八歪，臉上全是碎裂的記憶畫面：有哭嚎的臉、斷裂的橋、倒流的河水。它直撲靈植而來，帶起一陣刺耳的風嘯。
陸小舟嚇得往後一仰，屁股坐進泥裡。
靈植光暈劇烈波動，忽然“噗”地噴出一大片淡青色孢子，隨風瀰漫。那黑影衝得太猛，一口氣全吸了進去。
動作立刻慢了下來。
它站在原地晃了幾下，眼神里的暴戾像潮水退去，露出底下一片空茫。接著，整個人軟倒在地，蜷縮成一團，開始輕輕抽泣。
方浩走過去蹲下，看了眼它的臉——那些破碎影像還在流轉，但速度慢了，畫面也清晰了些。其中一個場景讓他愣了半秒：荒原廢墟里，一個青年正彎腰敲打一塊鐵皮屋頂，叮叮噹噹打了七七四十九天，只為湊夠修繕費用。
那是他自己。
“夢見我修殿？”方浩撓撓頭，“還挺懷舊。”
黑影慢慢睜開眼，已不再是漆黑一片，而是透出銀白光澤。它望著靈植的方向，又看看方浩，遲疑地抬起手，掌心向上，像是要握手。
方浩把手裡的油紙渣吐掉，伸手握住。
“吃點東西不？”他另一隻手從懷裡摸出剩下的半塊餅，遞過去，“冷了，但管飽。”
對方盯著那餅看了三息，小心翼翼接過，低頭咬了一口。咀嚼的動作生澀得像第一次學吃飯。
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