天還沒亮透，山風颳得人臉發麻。方浩肩頭落著一片焦黑符紙殘片，上面半個“籤”字被露水泡得發脹。他沒甩，也沒看，只是把懷裡那塊從地淵裂谷帶回來的礦渣攥得更緊了些。
腳下一用力，殘片隨風飄走，人已經出現在一片開闊廣場上。
眼前立著一座巨門，高不見底，通體由無數交錯的光紋拼成，像是誰拿銀河當磚頭砌出來的。門框邊緣不斷有細小的資料流滑落，落地即化作青草，在晨風裡輕輕擺動。幾隻不知名的飛蟲繞著光門打轉，翅膀一碰光幕，立刻發出“滋”的一聲，變成一縷香火味的煙。
“和平拱門？”方浩抬頭瞅了眼，嘀咕，“聽著像村口歡迎牌坊。”
“是文明融合的象徵。”一個聲音在他身後響起。
方浩沒回頭，手卻往耳朵後一摸，把一張剛簽到出來的符紙貼了上去。那符紙薄如蟬翼，貼上後瞬間透明，連他自己都看不見了。
“靜音符紙，遮蔽精神探查。”他在心裡默唸系統提示，“值了。”
轉身一看，熵覺醒者站在三丈外，身形模糊，像是隔著一層晃動的水波。這人從來不站實，每次出現都像投影沒調好焦距，說話時嘴巴不動，聲音直接往人腦子裡鑽。
“你遲到了。”熵覺醒者說。
“路上踩死一隻三眼蟲，耽誤了點時間。”方浩拍了拍鞋底，彷彿真有什麼黏糊東西，“再說了，這種場合，我穿拖鞋來都算給面子。”
熵覺醒者沒接話，抬手指了指拱門下方的一群人影。那是新加入的文明代表，個個披著銀灰色長袍，腦袋圓溜溜的，臉上沒鼻子，只有一張嘴和兩個凹坑似的眼窩。他們正排成三角陣型，緩緩走向光門中央的祭壇。
“儀式開始。”熵覺醒者說。
方浩抱著胳膊靠在一塊石頭上，眼角餘光掃過全場。簽到系統今早獎勵的是塊烤紅薯，他已經啃了一半，外皮焦脆，內裡甜軟，靈氣偽裝術讓它聞起來跟路邊攤貨色一模一樣。
可他沒嚥下去。
就在新文明代表踏上祭壇的瞬間，他耳朵後的靜音符紙猛地一顫，像是被人用指甲彈了一下。
“來了。”他心想。
果然，那群圓腦袋人走到一半，突然齊刷刷停下。最前頭那位抬起手，掌心託著一根權杖複製品——造型古樸，頂端嵌著一顆暗紅色晶體，杖身刻滿扭曲符文。
方浩眯起眼。
那玩意兒他認識。上週簽到得來的“缺陷陣圖”裡就有類似結構，只不過圖紙後來被他用來墊泡麵碗了。
還沒等他琢磨完，對方手臂一揚，權杖直指他腦門。
“哈？”方浩差點把紅薯噎住。
他本能往旁邊一滾，權杖尖端擦著他耳朵過去，砸在地上，“轟”地炸出一圈赤紅波紋，地面瞬間燒出個深坑，岩層融化成玻璃狀物質，冒著泡。
“搞什麼名堂！”他跳起來，紅薯甩手扔進草叢，“我是來觀禮的，不是來當靶子的！”
對方不答，第二擊已經逼到眼前。權杖揮動時帶起一陣怪風，空氣中浮現出密密麻麻的血絲，像是誰把血管網投影進了現實。
方浩掌心雷火一閃，準備硬接。
可就在他抬手剎那，忽然察覺不對勁——那些血絲的走向，有點熟。
“老血？”他脫口而出。
