方浩後退三步，權杖尖端還滴著銀絲黏液，地上被腐蝕出的小坑冒著細泡。他盯著那團炸開後升空的猩紅光影，又瞥了眼癱在角落、眼角滲黑血的貔貅，喉嚨動了動，沒再說話。
血衣尊者站在原地，袖子輕輕一抖，臉上笑意未減，彷彿剛才那一幕不過是茶餘飯後的消遣。
“熵已現形。”他開口，聲音依舊溫和得像在哄孩子睡覺，“不處理，會傳染。”
方浩眯眼：“你打算怎麼處理？”
“開課。”血衣尊者抬手，在空中劃出一道銀紋。那紋路如同活物般遊走片刻，隨即凝成一扇虛幻門扉。門後浮現出一座白牆青瓦的學堂虛影，簷下掛著塊木匾，上書兩個大字——誓約。
下一瞬，虛影落地，化作實體建築。學堂門口石階整齊，窗欞乾淨，連屋脊上的瓦獸都睜著眼睛打量四周。
數十道透明人影從四面八方飄來，列隊走入學堂，動作整齊劃一，像是被人用一根線牽著走。他們面容模糊，身形半虛半實，正是新生意識體。
方浩眉頭一跳。這些人……不對勁。太安靜了，連呼吸起伏都完全一致，跟剛出爐的豆腐塊似的，一塊摞一塊，毫無生氣波動。
血衣尊者負手而立，緩步踏上臺階，轉身看向方浩：“你要不要進來聽聽？淨化之道，未必只能靠打打殺殺。”
方浩沒動。
他知道這人不是善類。一個有潔癖卻修血魔功的瘋子，能把汙垢味當香水聞的人，講什麼“淨化”，聽著就跟菜市場賣假藥的一樣不可信。
但眼下局勢不明，貔貅昏迷，高臺邊緣仍有灰霧纏繞石縫，空氣中靈氣紊亂，貿然翻臉只會讓情況更糟。
他深吸一口氣，邁步上了臺階。
學堂內陳設簡單：一排排木桌木椅，講臺前擺著黑板，上面畫著一圈圈符文，看起來像是某種陣法圖解。新生意識體們坐得筆直，雙手平放桌面，眼睛直勾勾盯著前方，沒人眨眼，也沒人轉頭。
方浩挑了個後排位置坐下，不動聲色掃視一圈。這些人的脖頸僵硬，手指關節泛白，像是被什麼東西強行控制住了身體。
血衣尊者站上講臺，輕咳兩聲：“今日第一課，名為‘斷鏈’。諸位體內尚存舊日契約殘痕，若不清除，終將淪為他人傀儡。”
他說得認真，語氣誠懇，彷彿真是個憂國憂民的教書先生。
可方浩越聽越覺得彆扭。這話聽著正經，可怎麼跟街頭算命的說“你命裡帶煞，不破不行”一個調調？
他悄悄從袖中摸出一個銅殼羅盤。那玩意兒斑駁老舊，指標非金非鐵，通體泛著暗綠鏽跡，看著像是誰家祖傳的廢銅爛鐵。
但他知道這東西不簡單。上次在北荒坊市簽到時莫名其妙出現在包袱裡的，當時還以為是哪個缺德攤主塞的假貨，結果後來發現能照出藏在體內的陰魂。
此刻，羅盤剛取出，指標就開始微微顫動，緩緩指向前排一名意識體的腦袋。
方浩不動聲色，將羅盤藏在掌心，藉著桌沿陰影悄悄抬起，讓一道微弱光暈掃過那人天靈蓋。
剎那間，那人頭頂浮現一個細小黑點，形如蠕蟲，正沿著神經緩慢爬行，尾部拖著一根幾乎看不見的紅線，延伸向未知方向。
方浩心頭一緊。
寄生蟲？還是控制器？
他迅速換下一個目標，再掃。
又有蟲。
再一個。
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