黑焱雙生子踩翻地磚的動靜還沒散盡，玉臺邊角那盞補光用的星核燈突然閃了三下。沒人注意，只有殿外守夜的風鈴草抖了抖葉片——它們感知到兩股熟悉的能量波動正順著氣流往上飄，像兩隻偷油的耗子滑出了通風口。
“跑快點！”左邊那隻喊。
“你尾巴卡住濾網了！”右邊那隻回。
下一秒，兩團毛球從雲層破了個洞鑽出來，身後還拖著半截婚禮用的綵綢。他們腳下一蹬虛空，借力彈向停在星穹之脊上的巨獸坐騎——那是一頭通體銀白、背生六翼的星紋鹿，角如水晶枝杈，每走一步都帶起一圈微光漣漪。
“坐穩啦！”雙生子一人抱住一隻鹿角，屁股剛沾背，星紋鹿就打了個響鼻，騰空而起。
這可不是臨時安排的觀光專案。婚禮總管晶魄親自交代：“你們闖的禍，得自己圓回來。”於是原本的罰站變成了“星塵使者特別任務”：騎乘星獸巡遊三島，播撒能促進理解的星塵粉末，修復因通道意外開啟造成的維度震盪。
星塵是好東西，據說一撮就夠讓兩個敵對族群握手言和，前提是別撒太多。雙生子抱著裝滿星塵的琉璃瓶，一邊飛一邊往下倒，灑得跟天女散花似的。瓶子還是楚輕狂贊助的，標籤上寫著“歸元宗特供·靜心安神型”，實際是他某次打架後被罰抄《清心訣》時順手灌的劣質香灰。
星紋鹿飛過第一座浮島，下方一群岩石蜥蜴正為爭奪陽光曬位扭成麻花。星塵落下去，它們動作一頓，互相看了眼，然後默契地並排躺下，連尾巴都搭在一起取暖。第二座島上，風靈與火精打得滿天火星亂濺，一粒星塵飄進領頭火精嘴裡，它愣住，吐出個菸圈，轉身拍拍風靈肩膀，倆傢伙勾肩搭背去湖邊看月亮了。
“有效果！”左邊雙生子拍爪。
“再來一遍！”右邊跟著起鬨。
可當他們掠過第三島邊緣時，星紋鹿忽然抽搐了一下，左前蹄在空中虛踏三次，像是踩到了看不見的臺階。星塵灑出的弧線猛地偏斜，落在一片沼澤林裡。
林中頓時安靜。
樹懶停止啃葉，青蛙閉嘴不叫，連藤蔓都不再搖晃。它們齊刷刷抬頭，眼神呆滯，彷彿集體被按了暫停鍵。
“呃……”右邊雙生子縮脖子，“是不是放多了？”
話音未落，一棵老橡樹突然挪動根鬚，緩緩靠近身旁的石蘑菇。石蘑菇也動了，頂蓋輕輕蹭了蹭橡樹樹幹。接著，岩石蜥蜴爬上了樹冠，風靈鑽進了蘑菇傘褶，所有生物開始緩慢融合，形態扭曲卻不掙扎，像被無形絲線操控的木偶。
“不對勁。”一個聲音從雲層下方傳來。
楚輕狂駕著飛劍升空，劍柄上掛著串烤肉籤，油滴一路往下掉，在氣流中燒出焦味小火花。他昨夜喝高了答應護航任務，今早睡醒才發現自己穿著浴袍就衝上了天，腰帶還是用舊劍穗綁的。
他眯眼盯著林中異象，抽出佩劍，在空中劃出一道細線。劍尖閃過微光，留下一串跳動的符文軌跡。
“星塵殘留波形反向摺疊，有人動了手腳。”他說，“這不是促進理解，是精神接管。”
劍齒虎從雲後躍出，四爪落地無聲，耳朵朝後壓平。它低吼一聲，鼻翼翕張，嗅到了空氣中的異常氣味——甜膩中帶著鐵鏽味，像是有人把蜜糖倒在了生鏽的刀片上。
“繞路。”楚輕狂收劍入鞘，“通知總部暫緩投放，我們先摸清楚情況。”
劍齒虎調轉方向，四爪刨地，身形一閃便竄進前方霧帶。楚輕狂緊隨其後，臨走不忘把最後一串烤肉塞進雙生子嘴裡：“堵嘴用，別亂說話。”
雙生子含著肉，腮幫鼓鼓，眼睜睜看著兩人消失在濃霧中。
霧帶之後是一處隱秘山谷，入口被天然岩層遮蔽，遠看像個普通斷崖。但楚輕狂發現，地面殘留的星塵顆粒排列太過規整，像是被人刻意引導形成干擾陣列。他拔劍，在空中畫了個“破妄符線”，藉著星紋鹿飛行留下的氣機反推，終於找到真實路徑。
山谷深處，一池黑水靜靜躺著，表面漂浮著厚厚一層星塵凝結物，泛著珍珠般的光澤。池底不斷有黑色絲線升起，纏繞那些星塵，將其拉入深處。每隔幾息，池面就會鼓起一塊，隨後裂開，爬出一團血肉模糊的東西——有的長著翅膀卻沒頭，有的四肢齊全卻多出七八隻眼睛，全都抽搐著爬向池邊一具巨大骨架。
那骨架形似遠古戰爭巨獸，肋骨如山峰聳立，頭顱空洞中隱約有黑影流轉。
楚輕狂伏在崖頂，用劍尖在石面上刻下所見景象。劍齒虎臥在一旁，耳朵高頻抖動，監聽谷內動靜。它突然豎耳，喉嚨滾出低沉警告。
池邊，一隻半成型怪物踉蹌幾步，撲通栽進水裡。它的臉還在掙扎，嘴巴一張一合，似乎想說什麼。楚輕狂看得清楚：那不是攻擊，那是求救。
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