霧氣被甩在身後，像是煮糊的漿糊鍋底刮下來的黏膩殘渣。方浩一腳踏出通道盡頭，腳底傳來石臺冷硬的觸感，不是泥土，也不是青磚，倒像是某種燒過頭的骨頭片拼成的地面。
他沒急著往前走，先掃了一眼四周。
頭頂是穹頂，灰白色，裂了幾道縫，透不進光，也不滴水，就那麼幹巴巴地懸著，像一張繃了八百年的老牛皮。正中央立著個破爛祭壇，歪得跟醉漢似的，上面刻的符文斷得七零八落，活像誰用菜刀剁過一遍。空氣裡飄著幾縷銀絲，細得幾乎看不見，可偏偏又真存在，一扭一扭地遊動，像剛放生的麵條精。
“這地方……”陸小舟剛張嘴，喉嚨突然一緊，話卡在嗓子裡，臉憋成了豬肝色。
與此同時，黑焱雙生子炸毛跳起，直接從貔貅背上竄到了青銅鼎口，縮成兩團黑乎乎的球，耳朵貼著鼎壁，一抖一抖地聽動靜。貔貅原地後退半步，爪子摳住地面，尾巴炸成了雞毛撣子。劍齒虎低吼一聲，伏地趴下，獠牙全露，眼睛死盯著祭壇後方。
方浩抬手一攔：“都別動。”
話音未落，地面震動了一下。
不是地震那種亂顫，而是有節奏的——咚、咚、咚——像是誰穿著千斤重靴，在祭壇後面踱步。
緊接著，一個腦袋探了出來。
那玩意兒長得挺熱鬧：龍頭的角，麒麟的臉，脖子上一圈鬃毛還是銀白色的，閃著光，跟剛焊完鐵皮屋頂似的。身上的鱗片不是普通妖獸那種粗糙貨，而是晶化過的，一塊塊嵌在肉裡，每走一步，腳下石臺就裂開蛛網狀的紋路。最嚇人的是它的眼睛，金黃色，瞳孔豎著，看人的時候不帶眨的，就跟兩盞永不熄滅的油燈似的。
它仰頭，張嘴。
沒有前奏，沒有蓄力，就是單純地“吼”了一聲。
聲浪像一堵牆，平推過來。
墨鴉手指一抖，立刻敲了三下陣眼位置的凸石，穩住心神；陸小舟直接被掀翻在地，藥簍差點飛出去，好在他反應快，一把抱住，滾了兩圈才停下。楚輕狂劍柄撐地，整個人滑出去三米遠，靴子在地上犁出兩道溝。劍齒虎和貔貅背靠背抵住衝擊，四條腿都在打顫。血衣尊者站在最後，袖袍微揚，藉著袍角擋了一下餘波，臉色陰沉得能擰出水來。
方浩沒躲。
他把青銅鼎往身前一橫，鼎口朝外，權杖夾在腋下，另一隻手按住鼎沿。衝擊撞上鼎身，發出“嗡”的一聲長鳴，像是有人拿鐵棍猛敲了一口鐘。他連退七步，靴底在石面上劃出深痕，第八步才站穩。
“好傢伙，”他喘了口氣，“這嗓子練過？”
沒人接話。
那守護獸沒再吼第二聲，就這麼站著，目光掃過全場，最後落在方浩身上，停住了。
方浩也看著它。
然後他慢慢抬起左手，掌心向上，默唸：“見證之瞳，開。”
眼前景象瞬間變化。
原本那隻外形唬人的巨獸，體內卻佈滿密密麻麻的金色紋路，像是無數根細線纏繞而成的血管，從四肢流向心臟，又從心臟湧向全身。這些紋路不斷流轉，速度極快，卻又異常穩定，像某種永不停歇的機械齒輪組。
他認得這個結構。
前幾天簽到得了個叫《上古禁制錄殘篇》的東西，當時覺得晦澀難懂，隨手扔進了儲物袋。裡面就提過這種“永恆迴路”——不是功法，不是血脈，而是一種法則固化後的產物。傳說中，只有那些能承載天地規則的“錨點”才會具備這種構造。
換句話說，這玩意兒不是守門的狗，是釘在這兒不讓遺蹟塌的樁子。
方浩心裡咯噔一下。
他又抽出腰間的“永恆權杖”。
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